Ordinary Joe est un drama créé par Russel Friend (House), Garret Lerner (House), et Caleb Ranson (Distant Shores), et diffusé sur NBC. Joe Kimbreau (James Wolk), le jour de la remise des diplômes, se retrouve face à un choix : avec qui passer la soirée ? Sa meilleure amie ? La jeune femme qu’il vient de rencontrer ? Ou sa famille ? La série est un « what if » (« et si ») qui va montrer ce que sa vie va être en fonction du choix qu’il fait. Il deviendra alors soit un chanteur très populaire, soit un infirmier bouffé par son travail, ou un policier décoré, suivant le chemin de sa famille.
Au cast, en plus de Wolk, on retrouve Nathalie Martinez, Elizabeth Lail, et Charlie Barnett entre autres.
Le projet a été en développement pendant près de 15 ans, basé sur un concept britannique que Matt Reeves, un des producteurs exécutifs, développait à la base pour ABC. Le personnage de Joe aurait aussi pu être un avocat, ou un professeur. Bref, c’est resté dans les cartons bien trop longtemps et cela se ressent. J’ai trouvé ce premier épisode assez laborieux.
La première chose qui saute aux yeux, c’est la réalisation. La mise en scène pour montrer les trois choix possibles de Joe est tellement cliché qu’on dirait un mauvais film de fin d’études. Par la suite, les transitions entre les trois réalités alternatives se fait de manière très mécanique, pas du tout fluide, il n’y a pas de liant entre les séquences. La recette est à chaque fois la même : sur une même situation, on alterne les trois réalités, toujours dans le même ordre, sans lien narratif ou dans l’image, seulement une transition de montage. Cela donne l’impression que le scénariste fait une liste et qu’on la déroule comme on swiperait d’une image à l’autre.
Côté scénario, ça raconte à la fois tout et rien. C’est assez répétitif puisqu’on retrouve des aspects de la vie de Joe dans chacune des versions. Et on ne sais pas trop où la série veut aller. On parle de mariage, d’enfant, de vie professionnelle, d’enquête policière, de cas médicaux… Bref, c’est un vrai bordel à suivre. La série tente de nous faire nous attacher aux personnages, mais tout est tellement cliché et répétitif qu’ils en deviennent énervant. Pourtant les acteurs et les actrices font du bon travail, malheureusement, le scénario n’est pas à la hauteur.
Ce n’est donc pas une série que je vais suivre. Il faudrait qu’elle se décide sur quel style prendre, ce qu’elle veut raconter au final, et peut-être plus différencier les histoires entre les trois réalités pour être moins barbante.
[Pilot ] Ordinary Joe : finalement très ordinaire