La star de The Outlaws, Charles Babalola, devrait être la tête d’affiche de King Shaka sur Showtime, produit par Antoine Fuqua.
Babalola jouera le rôle-titre dans la série dramatique épique, centrée sur le parcours personnel d’un homme de l’enfance stigmatisée au roi guerrier, qui vient des scénaristes Olu Odebunmi et Tolu Awosika, Propagate, Fuqua Films et CBS Studios. La production débutera le mois prochain dans la province historique du KwaZulu-Natal (KZN) en Afrique du Sud, lieu de naissance du roi Shaka, et sera entièrement tournée en Afrique du Sud pour une diffusion en 2023 sur Showtime.
Aïssa Maïga (The Fear Index) incarnera également Nandi, la mère dévouée de Shaka qui sacrifiera tout pour accomplir le destin de son fils ; et Thando Dlomo (The Woman King) dans le rôle de Pampatha, une bergère qui trouve son destin à jamais lié à celui de Shaka. Thapelo Mokoena (Bulletproof) jouera le rôle de Gendeyana, un leader Qwabe qui se rapproche de Shaka et Nandi, aux côtés de Warren Masemola (Queen Sono) dans le rôle de Magazwa, qui offre un refuge sûr à Shaka et Nandi mais à un coût.
Enraciné dans des événements réels, King Shaka raconte l’histoire du fondateur de l’empire zoulou Shaka (Babalola) et de son ascension improbable au pouvoir, unissant plusieurs tribus sur de vastes étendues d’Afrique australe au début du XIXe siècle pour transformer son pouvoir en légende, à égalité avec les personnages les plus marquants de l’histoire. Fils paria d’un chef zoulou, Shaka est un visionnaire dont on prophétise qu’il deviendra un roi comme aucun avant lui. Dans des batailles féroces qui testent le corps et l’âme, dans des alliances qui testent les liens d’amour et d’amitié, un système sociologique complexe se joue qui place le coût humain au premier plan, pour les vainqueurs comme pour les vaincus, le tout dans un effort pour se tailler un semblant d’identité, d’épanouissement et, finalement, de survie.
Dans le cadre de l’investissement de production en Afrique du Sud et dans la province de KZN, plus de 300 locaux ont été embauchés pour des emplois dans toutes les facettes de la production, y compris les acteurs, l’équipe, les artistes et les artisans. En outre, la production travaille avec la principale société de services de production sud-africaine Film Afrika pour aider à faciliter le tournage dans la région et avec la KZN Film Commission ainsi qu’avec des programmes de formation en développement de carrière tels que la SA Film Academy (SAFA) et l’Academy of Creative Excellence pour offrir des stages de production et d’autres opportunités.
King Shaka est produit par Odebunmi et Awosika, Fuqua, Bridget Carpenter, Ben Silverman de Propagate, Howard T. Owens et Rodney Ferrell. Seith Mann, qui réalise le pilote, et Spencer Medof sont également producteurs exécutifs. Scott Greenberg est producteur et Michael Callas produit pour Fuqua Films.
