C’est non pour NBC : le pilote de comédie centré sur un centre communautaire autochtone à Oakland, développé par l’équipe de Rutherford Falls, ne donnera pas lieu à une série. Ce projet sans titre, porté par Sierra Teller Ornelas, Jackie Keliiaa et Bobby Wilson, était pourtant prometteur.
Un projet né d’une équipe saluée pour sa représentation autochtone
Après le succès critique de Rutherford Falls, on attendait avec impatience le nouveau projet de son trio créatif. Cette comédie d’ensemble mettait en scène les employés d’un centre communautaire autochtone dans la baie de San Francisco, qui se battent pour maintenir l’institution en vie tout en soutenant les membres de leur communauté.
La série visait à allier humour de situation, regard social et mise en lumière des réalités contemporaines des peuples autochtones. Un projet ambitieux, incarné par des créateurs issus eux-mêmes des communautés concernées.
Une saison des pilotes sans pitié
Commandé en dernier parmi les trois pilotes de comédies de NBC en 2024, le projet Ornelas–Keliiaa–Wilson a aussi été le dernier livré. Il n’a pas suscité autant d’enthousiasme interne que The Fall and Rise of Reggie Dinkins (avec Tracy Morgan et Daniel Radcliffe, produit par Tina Fey) ou Stumble (avec Jenn Lyon), tous deux commandés en série.
Les trois projets sont issus d’Universal Television. Même si celui-ci ne verra pas le jour sur NBC, il pourrait, à terme, trouver une seconde vie ailleurs — comme cela a pu arriver à d’autres séries refusées mais reprises sur d’autres plateformes.
Un coup d’arrêt pour la représentation autochtone à la télévision ?
Alors que l’on salue de plus en plus les projets inclusifs et portés par des voix sous-représentées, cette décision pourrait être perçue comme un revers. Sierra Teller Ornelas, Jackie Keliiaa et Bobby Wilson ont largement contribué à faire évoluer la représentation des communautés natives à la télévision américaine. L’abandon de ce projet rappelle à quel point ces espaces de narration restent fragiles dans un écosystème ultra-compétitif.
