Après avoir retourné le cerveau du public avec I May Destroy You, Michaela Coel revient avec une nouvelle série dramatique pour HBO et la BBC. Et comme souvent avec la créatrice britannique, le projet ne fait pas les choses à moitié : First Day on Earth vient d’annoncer une grosse vague de casting. Oui, encore. Et vu les noms qui s’ajoutent à la distribution, on comprend vite que la série veut jouer dans la cour des grands.
Un casting qui continue de s’étoffer
HBO et la BBC viennent d’officialiser l’arrivée d’une vingtaine d’acteurs dans des rôles récurrents ou invités. Autant dire que First Day on Earth commence à ressembler à une réunion de talents internationaux.
Parmi les nouvelles recrues, on retrouve notamment :
- Ama Serwah Genfi, connue dans la musique sous le nom d’Amaarae, qui fera ici ses débuts d’actrice dans le rôle de Nana
- Bukky Bakray (Rocks) dans le rôle de Sunny
- Rakie Ayola (Kaos) dans celui de Maame
- Adam Lundgren (The Restaurant) qui incarnera Asger
- Ray BLK (Champion) dans le rôle de Jacqueline
- Kobna Holdbrook-Smith (Wonka) en Steve
- Dan Skinner (Notes on Blindness) dans le rôle de Chris
- Daniella Arthur-Kennedy dans celui de Gladys
- Jameel Buari (Forever in a Night) en Ronald
- Sam Delich (Territory) dans le rôle de Klubeck
- Fisayo Akinade (Heartstopper) qui jouera Adekunle
Et ce n’est pas fini. D’autres noms viennent compléter la distribution :
- Michael Owusu Addo dans le rôle de Sarkodie
- Joselyn Dumas en Jessica
- Sister Deborah dans le rôle d’Ama
- Adjetey Anang (Things We Do for Love) en Edmund
- Akofa Edjeani (I Sing of a Well) dans le rôle d’Athena
- Roselyn Ngissah (Adams Apple) en Eresi
- Akrobeto (Ensi Aga) dans le rôle de Honam
- Godwin Namboe en policier
- Lady Jay qui jouera… elle-même
Bref, à ce rythme-là, la série pourrait presque ouvrir un annuaire.
Une histoire de fuite… et de retour aux origines
Comme souvent avec les projets de Michaela Coel, First Day on Earth promet une exploration intime et complexe de l’identité.
La série suivra Henri, une romancière britannique d’origine ghanéenne incarnée par Coel. Fatiguée de sa vie, et probablement de certaines personnes qui la composent, elle décide de fuir : elle-même, son partenaire… et un étrange type rencontré lors d’une conférence autour de son livre.
Direction le Ghana, terre de ses ancêtres.
Mais ce retour aux sources ne sera pas exactement des vacances spirituelles avec coucher de soleil et musique douce. Henri va découvrir un monde nouveau fait d’amitiés, de relations complexes, de joies inattendues… mais aussi de secrets, de mensonges et de non-dits familiaux.
Bref, le genre de voyage intérieur qui peut soit vous transformer… soit vous faire regretter d’avoir pris le billet d’avion.
Un projet prestigieux derrière la caméra
Si la série attire autant l’attention, c’est aussi parce que la machine derrière elle est particulièrement solide.
First Day on Earth est co-produite par HBO et la BBC, avec A24 dans la boucle, autrement dit un trio qui aime généralement les projets ambitieux et un peu moins formatés que la moyenne.
Côté production exécutive, on retrouve notamment :
- Michaela Coel
- Sam Miller
- Jesse Armstrong (Succession)
- Phil Clarke
- Roberto Troni
- Jo McClellan pour la BBC
Johann Knobel assurera la production, tandis que Coel et Sam Miller réaliseront la série.
Autrement dit : si le projet se plante, ce ne sera clairement pas faute de talent.
Un retour très attendu après I May Destroy You
Impossible de parler de First Day on Earth sans évoquer I May Destroy You, la série qui a fait exploser Michaela Coel auprès du grand public en 2020.
Salvée par la critique, multi-récompensée et souvent citée comme l’une des meilleures séries de la décennie, elle avait placé la barre très haut.
Donc forcément, la question flotte déjà dans l’air : First Day on Earth sera-t-elle capable de provoquer le même choc ?
Difficile à dire pour l’instant. Mais entre le sujet, l’équipe créative et un casting qui ne cesse de s’agrandir, la série coche déjà beaucoup de cases.
Et dans le pire des cas, on pourra toujours dire qu’on avait de grandes attentes. Ce qui, dans le monde des séries, est presque devenu un sport.
