Retour à Gilead… comme si on ne l’avait jamais quitté
Après six saisons de The Handmaid’s Tale à contempler les horreurs de Gilead, et à voir June fixer la caméra pendant des minutes entières, l’univers imaginé par Margaret Atwood revient avec The Testaments. Diffusé sur Hulu, ce spin-off adapte le roman du même nom et se déroule plusieurs années après les événements de la série originale.
Cette fois-ci, l’histoire se concentre sur une nouvelle génération de jeunes filles élevées dans le régime totalitaire de Gilead. Parmi elles, Agnes, une adolescente promise à un avenir bien tracé dans ce monde ultra patriarcal. Mais derrière les cérémonies impeccables, les robes réglementaires et les sourires de façade, le système continue évidemment de cacher ses fissures.
Le premier épisode pose les bases de cette nouvelle intrigue en suivant le quotidien d’Agnes et en esquissant les tensions politiques et sociales qui persistent dans Gilead. Rien d’explosif pour l’instant : on est clairement dans un épisode de mise en place qui prend le temps de présenter ses personnages et ses enjeux.
Et c’est justement là que les choses deviennent… compliquées.
Une impression de déjà-vu assez tenace
Je vais être honnête : en regardant ce premier épisode de The Testaments, j’ai eu l’impression de revoir un long résumé de The Handmaid’s Tale.
On retrouve les mêmes décors austères, les mêmes rituels glaçants, la même mécanique oppressive qui régit la vie des femmes. Et si vous avez déjà passé des heures dans cet univers avec la série originale, il y a de fortes chances que tout cela vous semble très familier.
Alors oui, je comprends parfaitement la logique : un spin-off doit aussi être accessible aux nouveaux spectateurs. Impossible de lancer directement une intrigue sans réexpliquer les bases de Gilead. Mais pour quelqu’un qui a déjà vu The Handmaid’s Tale, ce premier épisode donne surtout l’impression de tourner en rond.
On ne découvre rien de vraiment nouveau. On revisite simplement un monde que l’on connaît déjà très bien.
Et forcément, ça donne un début de série un peu frustrant.
Un virage “drama ado” assez étrange
Autre surprise : le ton de la série.
Là où The Handmaid’s Tale baignait dans une atmosphère lourde, sombre et profondément anxiogène, The Testaments adopte par moments une approche beaucoup plus… adolescente.
On suit Agnes dans ses questionnements, ses amitiés, ses rêves et les choix qui s’imposent à elle dans ce système oppressif. Sur le papier, c’est logique : la série parle d’une génération qui a grandi dans Gilead.
Mais le résultat donne parfois un mélange assez bizarre entre dystopie totalitaire et drama young adult.
Certaines scènes donnent presque l’impression d’assister à un récit d’apprentissage classique… sauf que le décor est un régime théocratique où les femmes n’ont littéralement aucun droit.
Le contraste est volontaire, évidemment, mais il crée une tonalité un peu étrange qui ne fonctionne pas toujours.
La musique qui fait lever un sourcil
Petite parenthèse qui m’a fait tiquer pendant l’épisode : l’utilisation d’un morceau des Cranberries pour symboliser un moment d’émancipation et de liberté.
Alors oui, musicalement ça fonctionne très bien. C’est puissant, c’est reconnaissable, c’est efficace.
Mais quand on connaît les positions politiques de Dolores O’Riordan, la chanteuse du groupe, le choix peut paraître un peu… curieux.
Ce n’est évidemment qu’un détail, mais c’est typiquement le genre de décision artistique qui fait lever un sourcil quand on regarde l’épisode.
Un casting solide dans une réalisation très classique
Heureusement, tout n’est pas à jeter.
Le casting fait clairement le travail. Les jeunes actrices apportent une vraie crédibilité aux personnages et certaines scènes fonctionnent très bien grâce à elles. Les performances donnent de l’épaisseur à cette nouvelle génération coincée dans un système qui les dépasse.
La réalisation, en revanche, reste extrêmement classique. On retrouve les codes visuels de The Handmaid’s Tale, mais sans véritable nouveauté ou prise de risque.
C’est propre, efficace, mais jamais surprenant.
Bref : ça fonctionne… mais ça ne fait pas battre le cœur plus vite.
Après The Handmaid’s Tale, la fatigue commence à se faire sentir
Je pense que mon principal problème avec ce premier épisode vient d’ailleurs : ma relation avec la série originale.
Les premières saisons de The Handmaid’s Tale étaient fascinantes. Mais au fil du temps, la série s’est étirée, répétée et, pour être honnête, est devenue une expérience parfois assez pénible à regarder. Trop longue, trop insistante, avec l’impression qu’elle n’avait plus grand-chose de nouveau à raconter.
Du coup, revenir dans cet univers avec The Testaments me laisse un peu perplexe.
Ce premier épisode n’est pas mauvais. Loin de là. Il est même plutôt solide sur le plan technique et narratif.
Mais il ne donne pas vraiment l’impression que cette nouvelle série va raconter quelque chose de radicalement différent.
Et après tant d’heures passées à Gilead, je ne suis pas encore convaincue d’avoir envie d’y retourner pour un long moment.
Verdict
Ce premier épisode de The Testaments pose les bases d’une nouvelle histoire dans l’univers de The Handmaid’s Tale. Le casting est solide, l’univers reste toujours aussi glaçant, et la série tente d’apporter un regard générationnel intéressant.
Mais entre la redite assumée, le ton parfois étrangement young adult et une mise en scène très classique, ce début de saison donne surtout l’impression de revisiter un monde que l’on connaît déjà trop bien.
Et après la fatigue laissée par les dernières saisons de The Handmaid’s Tale, je ne suis pas encore certaine d’avoir envie de replonger dans Gilead.
On verra si la suite arrive à me convaincre.
Mais pour l’instant, je reste très mitigée.
