Hulu n’aura pas attendu longtemps avant de signer le renouvellement. Après seulement huit épisodes diffusés sur dix, The Testaments, suite directe de The Handmaid’s Tale, décroche officiellement une saison 2. Une décision qui n’a rien de surprenant quand on regarde les chiffres : la série grimpe semaine après semaine, au point de devenir l’un des nouveaux piliers dystopiques de la plateforme. Oui, encore Gilead. Parce qu’apparemment, les gens aiment souffrir devant leur télé.
Un démarrage solide… puis une vraie montée en puissance
Lancée le 8 avril avec trois épisodes, The Testaments avait déjà une lourde mission : succéder à The Handmaid’s Tale, série devenue quasiment une institution chez Hulu. Et honnêtement, le pari semblait risqué. Les suites tardives de séries cultes ont souvent tendance à ressembler à des produits dérivés un peu tristes qu’on regarde surtout par nostalgie et obligation morale.
Mais contre toute attente, The Testaments a réussi à trouver son public très vite.
Selon Hulu et Disney+, le quatrième épisode affichait déjà une hausse de 20 % des audiences après seulement une journée de streaming par rapport au lancement. Et la progression ne s’est pas arrêtée là : l’épisode 8 a vu ses vues grimper de 76 % par rapport à la première diffusion. Au total, la série cumule désormais plus de 45 millions d’heures visionnées dans le monde.
Autrement dit : les spectateurs sont revenus à Gilead volontairement. Ce qui est quand même un concept étrange quand on y pense.
Une suite plus “coming-of-age” que révolutionnaire
Adaptée du roman de Margaret Atwood, The Testaments se déroule plusieurs années après les événements de The Handmaid’s Tale. Cette fois, l’histoire suit principalement Agnes (Chase Infiniti) et Daisy (Lucy Halliday), deux adolescentes dont les trajectoires vont progressivement remettre en cause les fondations de Gilead.
Le ton change légèrement : là où The Handmaid’s Tale misait sur l’oppression constante et la terreur psychologique, The Testaments adopte davantage une approche de récit initiatique. Une manière assez logique d’élargir l’univers sans refaire exactement la même série avec des éclairages grisâtres et des gros plans sur des regards traumatisés pendant huit saisons supplémentaires.
Et puis il y a toujours Tante Lydia, incarnée par Ann Dowd, qui continue d’être probablement le personnage le plus fascinant, et terrifiant, de cette franchise. Bruce Miller tease déjà un développement autour de ses origines pour la suite. Parce qu’évidemment, dans l’univers des séries modernes, tout personnage marquant finit un jour ou l’autre par avoir droit à son “origin story”.
Chase Infiniti confirme son explosion médiatique
Impossible aussi de parler de The Testaments sans évoquer Chase Infiniti. Encore inconnue du grand public il y a peu, l’actrice a vu sa carrière exploser après One Battle After Another. Hulu semble clairement miser sur elle comme nouveau visage fort de la franchise.
Et pour l’instant, ça fonctionne plutôt bien. Son duo avec Lucy Halliday apporte une énergie plus jeune et plus fragile à un univers qui risquait de tourner en boucle après toutes ces années passées à observer Gilead sombrer encore plus profondément dans l’horreur.
Le vrai défi sera maintenant de ne pas tourner en rond
Le renouvellement est logique. Les audiences sont là, les critiques aussi avec 88 % sur Rotten Tomatoes, et la marque Handmaid’s Tale reste extrêmement forte.
Mais la vraie question concerne surtout la suite. Parce qu’à un moment, toutes les dystopies finissent par rencontrer le même problème : comment continuer à choquer quand le monde qu’on décrit est déjà horrible depuis plusieurs saisons ?
The Testaments a pour l’instant réussi à éviter l’impression de simple spin-off opportuniste. La saison 2 devra maintenant prouver que l’univers de Gilead a encore quelque chose de nouveau à raconter… au-delà des capes rouges, des regards lourds de sens et des traumatismes intergénérationnels.
