Prime Video continue de préparer le lancement de The Challenger, sa future mini-série consacrée à l’une des tragédies les plus marquantes de l’histoire spatiale américaine. Après l’annonce de Kristen Stewart dans le rôle principal, un nouveau nom vient s’ajouter au casting : Will Arnett.
Oui, le même Will Arnett qui a passé une bonne partie de sa carrière à nous faire rire dans Arrested Development, à prêter sa voix à BoJack Horseman ou à animer des concours de LEGO. Un CV qui ne criait pas forcément « programme spatial de la NASA », mais c’est justement ce qui rend le casting intriguant.
Kristen Stewart dans le rôle de Sally Ride
Inspirée du livre The New Guys de Meredith E. Bagby, la série reviendra sur les événements qui ont conduit à la catastrophe de la navette Challenger en 1986, l’enquête qui a suivi et le parcours exceptionnel de Sally Ride.
Kristen Stewart incarnera ainsi la célèbre astronaute et physicienne, devenue en 1983 la première Américaine à voyager dans l’espace. Un rôle important pour l’actrice, qui fera ici ses débuts dans une série télévisée.
Ces dernières années, Stewart a multiplié les choix de carrière atypiques et ambitieux. Après avoir incarné Lady Diana dans Spencer ou réalisé son premier long-métrage, la voir enfiler une combinaison spatiale semble finalement assez logique.
Will Arnett jouera l’homme qui a contribué à lancer Sally Ride
Will Arnett interprétera George Abbey, ancien directeur des opérations des équipages de la navette spatiale à la NASA.
C’est notamment lui qui avait sélectionné Sally Ride pour rejoindre l’équipage de la mission STS-7 en 1983. Son rôle sera donc central dans le récit de l’ascension de l’astronaute et dans la compréhension des coulisses du programme spatial américain.
Sur le papier, le personnage semble offrir à Arnett une partition plus dramatique qu’à son habitude. Une occasion intéressante de voir l’acteur évoluer loin de ses rôles comiques les plus connus.
Une équipe créative solide derrière le projet
Derrière la caméra, Prime Video a réuni quelques noms particulièrement rassurants.
La série est créée par Maggie Cohn, qui assurera également les fonctions de scénariste principale et de showrunneuse. La réalisation a été confiée à James Hawes, connu pour son travail sur Slow Horses et Black Mirror.
La production est assurée par Big Swing Productions, Amblin Television (la société fondée par Steven Spielberg) et Nevermind Pictures, la société de production de Kristen Stewart.
Autrement dit, Prime Video semble vouloir faire de The Challenger bien plus qu’une simple reconstitution historique.
Une série qui pourrait dépasser le simple récit de catastrophe
Le plus intéressant dans la présentation du projet reste peut-être son angle narratif.
Plutôt que de se concentrer uniquement sur l’explosion de Challenger, la série entend raconter les années qui l’ont précédée, les décisions prises en coulisses et les personnalités qui ont façonné cette période clé de la conquête spatiale américaine.
Et entre une pionnière de l’espace, une catastrophe qui a marqué toute une génération et les nombreuses zones grises de l’histoire de la NASA, la matière ne manque pas.
Reste désormais à voir si The Challenger réussira à trouver l’équilibre entre drame historique, portrait humain et critique institutionnelle. Sur le papier, c’est en tout cas l’un des projets les plus ambitieux actuellement en développement chez Prime Video.
