HBO continue de creuser le sillon du true crime avec The Trial of Louise Woodward, une mini-série en cinq épisodes qui revient sur l’une des affaires judiciaires les plus médiatisées de la fin des années 90. Meghann Fahy, révélée récemment dans The White Lotus, y tient le rôle principal, et la chaîne mise visiblement gros sur ce projet, entre équipe créative solide et sujet toujours brûlant trente ans plus tard.
Une affaire qui avait déchaîné les passions des deux côtés de l’Atlantique
Le pitch a de quoi rappeler des souvenirs à ceux qui ont suivi l’affaire en direct : en 1997, Louise Woodward, jeune fille au pair britannique de 18 ans, est accusée d’avoir secoué à mort le bébé dont elle avait la garde au sein de sa famille d’accueil américaine. Le procès qui s’ensuit déclenche une véritable tempête médiatique internationale, suivie avec la même intensité par le public britannique et américain. Un fait divers qui, on s’en doute, ne s’est pas limité à un simple débat judiciaire : il a cristallisé des questions bien plus larges sur la garde d’enfants, le travail des mères, les différences de classe sociale, et l’émergence des médias en continu, des thématiques qui, avouons-le, résonnent étrangement bien avec notre époque hyperconnectée.
Le showrunner Matthew Barry (Industry) ne s’y trompe d’ailleurs pas : « Le procès de Louise Woodward a soulevé des questions profondes sur la garde d’enfants, les mères actives, la classe sociale et le rôle d’un média en pleine émergence 24h/24. Trente ans plus tard, ces questions semblent plus urgentes et pertinentes que jamais », a-t-il confié. Une déclaration qui a le mérite de justifier intelligemment pourquoi ressortir cette histoire aujourd’hui, plutôt que de se contenter du sensationnalisme facile qu’aurait pu offrir un tel sujet.
Des retrouvailles en cascade chez HBO
Ce projet est aussi l’occasion de plusieurs réunions de famille créative. Meghann Fahy et Matthew Barry retrouvent tous deux la chaîne après leurs travaux respectifs sur The White Lotus et Industry, HBO semble décidément apprécier fidéliser ses talents plutôt que d’aller en chercher ailleurs, une stratégie qui a le mérite de la cohérence. Mais la vraie retrouvaille se joue entre Fahy et la réalisatrice Susanne Bier, qui exec-produit et réalise l’intégralité des épisodes : le duo s’était déjà associé sur le thriller mystère de Netflix The Perfect Couple. Une collaboration qui semble suffisamment convaincante pour être reconduite, et qu’on imagine porteuse d’une vraie complicité artistique plutôt que d’un simple recyclage de duo gagnant.
Aux côtés de Barry à la production exécutive, on retrouve Frank Spotnitz (fondateur de Big Light Productions), Emily Feller, Tobi de Graaff et Antoine Douaihy. Le tournage doit débuter en août, pour une sortie prévue en 2027, un calendrier qui laisse à l’équipe le temps de traiter le sujet avec le soin qu’il mérite, plutôt que de le bâcler pour surfer sur une actualité éphémère.
Francesca Orsi, vice-présidente exécutive de la programmation HBO et responsable des séries dramatiques et des films, s’est également félicitée du projet : « Nous sommes ravis de nous associer à Matthew Barry et Susanne Bier sur cette nouvelle série et d’accueillir Meghann Fahy de retour dans la famille HBO », a-t-elle déclaré, saluant au passage « l’approche pleine de compassion » de Barry sur cette histoire poignante. Une communication très corporate, certes, mais qui a le mérite de mettre en avant un vrai souci de traitement nuancé, plutôt qu’une exploitation racoleuse d’un fait divers tragique.
Meghann Fahy, une actrice décidément très demandée
Le timing tombe bien pour Meghann Fahy, dont l’agenda ne désemplit pas. On l’a vue récemment dans Sirens sur Netflix aux côtés de Julianne Moore, ainsi que dans le thriller Drop pour Universal. Son planning à venir s’annonce tout aussi chargé, avec notamment la mini-série The Good Daughter, adaptation du best-seller de Karin Slaughter pour Peacock, où elle donnera la réplique à Rose Byrne, ainsi que la comédie romantique You Deserve Each Other pour Amazon MGM, aux côtés de Penn Badgley. Une actrice clairement en pleine ascension, qui enchaîne les projets premium sans temps mort, de quoi se demander si elle dort vraiment de temps en temps.
Côté réalisation, Susanne Bier n’est pas en reste non plus : après The Perfect Couple, The First Lady pour Showtime et The Undoing pour HBO, elle vient également de réaliser Practical Magic 2, avec Nicole Kidman et Sandra Bullock, dont la sortie est prévue le 11 septembre chez Warner Bros. Une réalisatrice décidément très sollicitée, qui jongle avec autant d’aisance entre le true crime haletant et la comédie fantastique grand public.
