C’est fait : Disney+ et Disney Channel ont officiellement commandé une série anime tirée de la franchise culte Kingdom Hearts. L’annonce a été faite vendredi par l’acteur Benjamin Bratt lors du panel Disney Entertainment Showcase au D23, l’événement fan de la maison aux grandes oreilles. Pour l’instant, la série n’a qu’un titre de travail, sobrement « Kingdom Hearts », mais elle a déjà de quoi faire frémir toute une génération de joueurs nostalgiques qui attendaient ce moment depuis le lancement du tout premier jeu, en 2002 sur PlayStation 2.
Développée en partenariat avec Tetsuya Nomura, le créateur du jeu, et Square Enix, cette adaptation promet de « réinventer l’aventure iconique avec une toute nouvelle histoire qui viendra étoffer l’univers de Kingdom Hearts, tout en célébrant les personnages qui ont conquis le cœur de millions de fans à travers le monde », selon la description officielle de Disney. Une formule marketing bien rodée, certes, mais qui a le mérite de rassurer : Nomura reste aux commandes créatives, ce qui devrait éviter le syndrome « adaptation qui trahit tout ce qui faisait l’œuvre originale ».
Ce qu’on sait (et surtout ce qu’on ne sait pas encore)
Autant le dire tout de suite : les détails concrets manquent cruellement pour l’instant. Pas de date de sortie, pas de studio d’animation confirmé, pas de casting vocal annoncé. La seule chose que Disney ait bien voulu partager, c’est une image en avant-première qui semble montrer Sora, le protagoniste emblématique de la saga, Keyblade à la main. De quoi faire patienter les fans, sans pour autant les rassasier.
Il faut dire que la franchise a de quoi justifier un tel traitement : depuis ses débuts en 2002, Kingdom Hearts s’est étoffée avec plus d’une douzaine de jeux et a écoulé plus de 39 millions d’unités dans le monde. Un mélange unique entre l’univers Disney et celui de Final Fantasy qui a créé, au fil des décennies, une communauté de fans aussi fidèle que patiente, l’attente entre certains épisodes de la saga vidéoludique ayant elle-même valeur de test d’endurance.
Benjamin Bratt, un habitué de la maison Disney qui a plus d’une corde à son arc
Ce n’est pas un hasard si c’est Benjamin Bratt qui a porté l’annonce : l’acteur a également révélé qu’il prêtera sa voix à Ernesto de la Cruz, son personnage de Coco, dans Kingdom Hearts IV, le prochain jeu de la franchise attendu fin 2027 chez Square Enix. Une double actualité qui confirme, s’il le fallait encore, à quel point Disney et Square Enix ont l’intention de faire vivre cet univers sur tous les fronts possibles, jeu vidéo, anime, et sans doute bien d’autres formats à venir.
Une nouvelle pièce dans la stratégie animation de Disney+
Kingdom Hearts vient s’ajouter à une liste déjà bien fournie de nouvelles séries animées originales en préparation chez Disney+, aux côtés de Messi and the Giants, Warrior Cats et Journey. La plateforme mise clairement sur l’animation pour élargir son catalogue et toucher des publics variés, des plus jeunes aux trentenaires biberonnés aux jeux Square Enix.
Ayo Davis, présidente de Disney Kids & Family, n’a pas manqué de saluer le projet : « Kingdom Hearts a captivé les joueurs du monde entier avec son mélange unique d’aventure et d’imagination. Il y a quelque chose de vraiment excitant à prendre un monde que les fans ont exploré pendant des années à travers les jeux, et à le faire vivre d’une toute nouvelle manière. » Elle a également insisté sur l’implication étroite de Nomura dans l’équipe créative, histoire de garantir que la série reste « indéniablement Kingdom Hearts » tout en offrant aux fans une nouvelle façon de vivre cet univers. Une promesse qui reste à prouver, mais qui a au moins le mérite de partir sur de bonnes bases.
