Ça y est, le casting est officiel : The Ministry of Time, l’adaptation tant attendue du roman à succès de Kaliane Bradley, tient ses deux têtes d’affiche. Et pour une fois, on ne va pas se plaindre du choix.
Qui incarnera ce couple improbable entre deux époques ?
C’est Aoife Hinds (vue dans Dune: Prophecy et Normal People) qui prêtera ses traits à Sophy, la fonctionnaire qui décroche une promotion dont elle se serait bien passée. Face à elle, Billy Howle (The Perfect Couple, Under the Banner of Heaven) endossera le costume victorien du commandant Graham Gore, explorateur polaire fraîchement débarqué du XIXe siècle. Le tournage a déjà commencé à Londres et dans ses environs, donc pas de retard à déplorer pour l’instant, un miracle en soi dans le paysage des productions actuelles.
Un pitch qui sent bon le récit d’époque façon thriller bureaucratique
Le concept, pour ceux qui n’ont pas encore dévoré le roman : un ministère britannique tout juste créé rassemble des « expats » venus de différentes périodes historiques, dans le cadre d’une expérience visant à tester la viabilité du voyage dans le temps. Sophy est chargée d’aider Graham à s’acclimater au monde moderne. Sauf que la relation professionnelle vire vite à la romance interdite, pendant que les véritables intentions du ministère se révèlent nettement moins reluisantes que prévu. Bref, de l’amour, du mystère, et une administration qui cache forcément quelque chose, on est en terrain familier, mais l’angle temporel promet d’être franchement rafraîchissant.
Une équipe créative qui a du répondant
L’adaptation est signée Alice Birch, déjà responsable de Normal People et Dead Ringers. La réalisation principale revient à Aneil Karia (Hamlet, The Gold, Surge). Kaliane Bradley elle-même s’est dite enthousiaste, confiant qu’elle aurait probablement viré « très Victorienne dans ses pâmoisons » si on lui avait annoncé, six ans plus tôt, que son polar explorer de fiction allait finir sur nos écrans. On la comprend.
Côté production, A24 est aux manettes pour BBC iPlayer et BBC One, avec Amediateka, Crave (Bell Media), Binge Australia et ZDF en coproducteurs internationaux. La série comptera six épisodes, et sera distribuée à l’international par A24, signe que le studio croit dur comme fer au potentiel de la franchise.
Notre avis (à chaud, forcément)
Sur le papier, tous les voyants sont au vert : un roman déjà culte, une scénariste qui a fait ses preuves sur des adaptations exigeantes, et un pitch suffisamment original pour éviter le piège du énième récit d’amour en costume d’époque. Reste à voir si la alchimie entre Aoife Hinds et Billy Howle sera à la hauteur de celle du roman, parce qu’entre nous, un « professional friendship » qui vire à la romance interdite, ça peut vite tourner au cliché si le casting ne suit pas.
