Starz continue de peaufiner sa future série dramatique sur le monde du rodéo afro-américain, encore sans titre officiel, avec l’ajout de cinq nouveaux visages au casting régulier : Shannon Wallace (Diarra From Detroit, Beauty in Black), Curtiss Cook (The Chi, House of Cards), Lauren E. Banks (Lawmen: Bass Reeves, City on a Hill), Liv Symone (Power Book III: Raising Kanan, Michael) et Jason Dirden (Bosch: Legacy, Power Book III: Raising Kanan). De quoi former un ensemble déjà bien costaud, en plus des noms précédemment annoncés : DeWanda Wise, Tian Richards et Marcus Mitchell.
Le pitch : rodéo, héritage familial et non-dits qui explosent
L’action se déroule dans le Sud-Est du Texas, où le rodéo n’est pas simplement une activité, mais carrément une identité, le genre de phrase qu’on retrouve dans toutes les logline de séries sur le sujet, mais qui a au moins le mérite de planter clairement le décor. Au cœur de l’intrigue, trois frères et sœurs liés par l’héritage bâti par leur mère et les affaires non résolues laissées par leur père. Portés par leurs propres ambitions et constamment attirés dans l’orbite les uns des autres, les alliances évoluent, les relations s’entremêlent, et rien ne reste privé bien longtemps. Starz promet une ambiance « infusée de hip hop swagger et d’âme country », un mélange qui, sur le papier, a plutôt de quoi intriguer.
Qui sont ces nouveaux venus
Shannon Wallace incarnera Sebastian Clarke, ancien champion de bull-riding récemment divorcé dont la carrière s’est arrêtée après un accident d’arène qui a failli lui coûter la vie. Beau, charismatique et obsessionnellement ambitieux, il a transformé le rodéo familial en l’une des vitrines régionales les plus reconnues de l’Est du Texas. Sauf que ce qu’il construit avec charme, il le sabote souvent avec impulsivité, un preneur de risques compulsif en affaires, au jeu et en amour, bien décidé à faire passer l’héritage familial au niveau supérieur, si ses instincts autodestructeurs ne finissent pas par tout faire exploser avant.
Curtiss Cook jouera Elias Clarke, père éloigné des frères et sœurs Clarke et cofondateur du rodéo familial avec sa défunte femme. Un personnage qui n’a jamais fait beaucoup de différence entre ce qui était juste et ce qui était légal, ce qui lui a valu de finir en prison et de laisser une tache indélébile sur l’héritage familial. Fraîchement sorti, Elias revient déterminé à regagner la confiance de ses enfants, mais difficile de savoir s’il a vraiment changé, ou s’il ne fait que recalibrer sa stratégie. Le genre de personnage ambigu qui promet de belles scènes de tension.
Lauren E. Banks incarnera Wynter, ex-femme de Sebastian, mère et coach de leur fils Driver. Après avoir construit toute sa vie d’adulte autour de la famille Clarke et du rodéo, Wynter, tout juste divorcée, se demande enfin ce qu’elle veut pour elle-même. Prête à lâcher un peu de lest, explorer la vie en dehors de l’arène, et peut-être même quelques nouveaux hommes au passage.
Liv Symone jouera Jojo Calhoun, jeune sœur culottée et créative de Julius (Marcus Mitchell), star locale du bull-riding et talentueuse coureuse de barils. Pendant que les garçons se concentrent sur leur carrière rodéo, Jojo se sent mise à l’écart par les cavalières et cowgirls plus traditionnelles. Heureusement pour elle, elle est encore meilleure rappeuse que cavalière, et bien décidée à devenir la plus grande artiste jamais sortie de Trinity City. Un personnage qui promet clairement d’apporter une énergie différente au récit.
Enfin, Jason Dirden incarnera Greg Reagan, juge de district respecté et mari d’Anaya (DeWanda Wise). Soutenant, charmant et facile à vivre en apparence, Greg cache en réalité un caractère bien trempé et un passé soigneusement enterré. Farouchement protecteur envers sa femme, il n’hésite pas à se salir les mains quand Anaya, ou la vie qu’ils ont construite ensemble, est menacée.
Qui est aux commandes
Kirk A. Moore occupe le poste de showrunner et producteur exécutif. Mark Johnson et Myki Bajaj de Gran Via Productions, ainsi que Tony Hernandez, Elise Henderson et Lilly Burns de Counterpart Studios, complètent l’équipe de production exécutive. Giovanna Desselle, VP Original Programming, et Christina Jokanovich, SVP Original Programming, supervisent le projet pour le compte de Starz.
Un casting qui promet déjà de belles étincelles
Entre un patriarche fraîchement sorti de prison, un fils ambitieux et autodestructeur, une ex-femme en pleine reconquête d’elle-même, une jeune sœur qui rêve de gloire musicale et un juge aux méthodes pas toujours très légales, cette série a clairement tous les ingrédients d’un bon drama choral. Reste à voir si le mélange promis entre hip hop swagger et âme country tiendra ses promesses à l’écran, ou si ça finira par ressembler à un énième soap familial dopé aux clichés du genre. On garde un œil dessus.
