Netflix n’a visiblement pas fini d’exploiter les archives de Roald Dahl. Après avoir lancé le concours The Golden Ticket autour de l’univers de Willy Wonka, la plateforme s’attaque cette fois à un projet bien plus sombre : une série dramatique en six épisodes adaptée des nouvelles pour adultes de l’auteur, écrite par Danny Brocklehurst (Fool Me Once). Autant dire qu’on quitte le monde des chocolateries pour plonger dans quelque chose de nettement plus tordu.
Des conmen, des mères meurtrières et des dompteurs de serpents
Le pitch donne le ton immédiatement : un jeune couple échoué dans une ville balnéaire décatie va devoir composer avec des arnaqueurs, des adultères, des mères meurtrières et des charmeurs de serpents, tout en tentant d’échapper à un destin qui semble déjà scellé. Bref, on est loin de l’univers familial que Dahl a pu construire avec ses œuvres jeunesse, ici, on retrouve plutôt le versant macabre et cynique de l’écrivain, celui des nouvelles qu’on ne lit pas forcément au coucher des enfants.
La série tissera son récit à travers plusieurs des nouvelles emblématiques de Dahl, en convoquant des personnages aussi mémorables que la Landlady, Mister Boggis ou l’énigmatique Fingersmith. De quoi ravir les amateurs de la plume la plus grinçante de l’auteur, ceux qui ont toujours préféré ses récits pour adultes à ses contes pour enfants.
Un casting quatre étoiles
Côté distribution, Netflix ne fait pas les choses à moitié. On retrouve Nicola Coughlan (Bridgerton), Imelda Staunton (The Crown) et Dominic West (The Wire) en têtes d’affiche, un trio qui, sur le papier, promet une vraie prestance dramatique. S’ajoutent à la liste Naomi Scott (Smile 2), Josh Finan (Say Nothing), Toby Jones (MobLand), Carmen Ejogo (The Penguin), Christine Tremarco (Adolescence), Michael Socha (The Cage) et Clarke Peters (The Boroughs). Une brochette d’acteurs solides qui laisse présager un casting choral bien fourni, à l’image des nouvelles qu’ils vont incarner.
Danny Brocklehurst, un fan de la première heure
Pour Danny Brocklehurst, ce projet a des allures de rêve d’enfance réalisé. L’auteur a confié avoir admiré Roald Dahl depuis toujours, le décrivant comme le tout premier écrivain qu’il ait voulu imiter. Il a salué les récits envoûtants, macabres et toujours imprévisibles de Dahl, qui ont donné vie à des personnages hauts en couleur, et se dit particulièrement enthousiaste à l’idée de les transposer dans un cadre contemporain.
On sent une vraie sincérité dans la démarche, ce qui n’est jamais garant de qualité, mais qui rassure au moins sur les intentions du projet.
Une production déjà bien installée chez Netflix
La série sera produite par Orchid Pictures, la société fondée par Suzanne Mackie (productrice de The Crown), déjà occupée sur The Boys from Brazil de Peter Morgan pour Netflix. Les producteurs exécutifs sont Gabriel Silver (Chernobyl) et Mackie pour Orchid Pictures, ainsi que Brocklehurst lui-même. Sarah Lewis officie comme productrice de la série, tandis que la réalisation est confiée à Runyararo Mapfumo (Sex Education) et Ben Gregor (The Magic Faraway Tree), un duo qui vient de deux univers assez différents, ce qui pourrait donner un résultat visuellement intéressant, ou au contraire un peu bancal en termes de cohérence de ton. À voir.
Le tournage est actuellement en cours à Manchester. Aucun titre officiel ni date de diffusion n’ont pour l’instant été communiqués.
