Après avoir passé des années à décortiquer les relations de couple avec un humour aussi tendre que féroce, Sharon Horgan s’attaque à un nouveau terrain de jeu : la vie sexuelle et sentimentale d’une divorcée de 50 ans coincée entre des parents vieillissants et un fils qui refuse obstinément de devenir adulte. HBO vient de dévoiler la bande-annonce de Youth, et le ton est donné dès les premières secondes : on est clairement là pour rire jaune plutôt que pour verser dans la comédie romantique lisse et rassurante.
Un pitch qui ne fait pas dans la dentelle
Le résumé officiel plante le décor sans détour : Alex, incarnée par Horgan elle-même (qui signe aussi la création et la production exécutive de la série), cherche du sexe et de l’amour tout en jonglant entre ses parents malades et un fils « théoriquement adulte » mais toujours dépendant. À ses côtés, on retrouve Rupert Friend, Sharlene Whyte, Aran Murphy et Robbie Gee.
La bande-annonce ouvre sur une scène qui donne le ton pour toute la série : un médecin diagnostique à Alex de l’arthrite à la mâchoire, lui expliquant qu’elle a une « amplitude d’ouverture réduite ». Sa conclusion, aussi clinique qu’assassine : « Plus de fellations pour vous. » La réaction d’Alex, incrédule, résume à elle seule l’esprit du show, un mélange d’auto-dérision et de refus catégorique de vieillir dans la dignité qu’on lui impose.
Une comédie qui n’épargne personne, ni sa propre héroïne
La suite ne fait que confirmer que Youth n’a pas peur d’être crue. Alex confie à son amie Sam (Whyte) vouloir « se remettre dans le bain » pour du « sexe fun et légèrement dégradant », juste au moment où son fils Ruari (Murphy), horrifié, se révèle être debout juste derrière elle. Classique, mais toujours efficace comme ressort comique.
On la voit aussi se demander si on peut encore être sexy en boîte à 60 ans, danser avec un homme plus jeune avant de le repousser pour « trop de contact visuel », et se livrer à une introspection presque déchirante sous ses airs légers : « Ça fait quatre ans que je n’ai pas eu d’homme dans mon lit. Je crois qu’il me reste dix ans, maximum, en tant que personne sexuelle. » Une ligne qui pourrait sonner tragique ailleurs, mais qui, dans la bouche d’Horgan, devient immédiatement drôle et un peu désespérée à la fois, sa marque de fabrique.
Le tout est ponctué de scènes plus classiques mais tout aussi savoureuses : des disputes avec son ex-mari, enregistré dans son téléphone sous le nom « Dick for Brains » (on apprécie la délicatesse), un nouveau rendez-vous amoureux avec le personnage de Rupert Friend, et un instant burlesque où elle tente discrètement de récupérer un hamburger tombé par terre dans un bus.
Qui est aux commandes
Youth est produite par Merman, la société de production cofondée par Horgan elle-même. Aux côtés de la créatrice, on retrouve à la production exécutive Faye Dorn et Jim Kleverweis de Merman, ainsi que Dawn Shadforth, qui signe également la réalisation.
La série débarque le 20 septembre avec deux épisodes, suivis d’un épisode hebdomadaire jusqu’au 1er novembre. Un rythme de diffusion à l’ancienne qui devrait permettre à la série de s’installer dans la durée plutôt que de se faire dévorer en un week-end, et c’est plutôt une bonne nouvelle pour une comédie qui semble avoir suffisamment de matière pour respirer entre deux épisodes.
