Il y a des annonces qui donnent immédiatement envie de rouvrir sa bibliothèque (ou son appli Kindle, on ne juge pas). Netflix vient de dévoiler la bande-annonce d’East of Eden, adaptation en série de l’un des monuments de la littérature américaine signé John Steinbeck. Et rien que le casting suffit à faire lever un sourcil intéressé.
Une saga familiale qui sent le soufre
Pour ceux qui n’ont pas eu ce roman imposé en cours de lycée (ou qui l’ont oublié depuis, on ne vous en veut pas), East of Eden raconte l’histoire entremêlée de la famille Trask et de la famille Hamilton dans la vallée de Salinas, en Californie. Au centre du chaos : Cathy Ames, interprétée par une Florence Pugh visiblement en pleine forme pour incarner le mal incarné avec panache. Son arrivée bouleverse la vie d’Adam Trask (Christopher Abbott) et de son frère Charles (Mike Faist), et la bande-annonce ne fait pas semblant de nous prévenir : « Une fille comme ça ne tombe pas du ciel par hasard », lance Charles à son frère, avant un très inquiétant « Tu dois t’en débarrasser, elle va te réduire en miettes et je ne veux pas voir ça. »
Autour d’eux gravitent Samuel Hamilton (Ciarán Hinds), immigrant irlandais devenu fermier local, Lee (Hoon Lee), figure d’une intelligence et d’une bienveillance rares, et Faye (Martha Plimpton), tenancière de maison close au cœur trop grand pour son propre bien. Bref, tout le monde a un secret, personne n’est net, et c’est exactement pour ça qu’on va regarder.
Une créatrice qui a Steinbeck (et Kazan) dans le sang
La série est écrite et produite par Zoe Kazan, et non, ce nom de famille n’est pas un hasard : elle est la petite-fille d’Elia Kazan, réalisateur oscarisé du film de 1955 avec James Dean. Autant dire que pour elle, adapter East of Eden n’est pas juste un projet professionnel, c’est un peu un règlement de comptes intime avec l’héritage familial. Dans son communiqué, elle évoque son lien personnel avec le matériau, tout en rendant hommage à l’écriture de Steinbeck qu’elle qualifie de « personnelle, choquante, profonde et libre », excusez du peu.
Jeb Stuart co-showrunne le projet, produit par Fifth Season et Anonymous Content. Sept épisodes sont annoncés, format limited series, ce qui laisse présager une adaptation resserrée plutôt qu’une saga qui s’étire sur douze saisons façon soap opera (merci).
Le pitch en une phrase (ou presque)
Comme le résume la promo officielle, la série « offre une perspective saisissante sur la manière dont l’histoire d’une famille façonne le présent d’un individu. » Traduction : vos traumas familiaux vous suivent jusqu’à la tombe, et Steinbeck l’avait compris bien avant que ça devienne un sujet de thérapie sur TikTok.
Reste à voir si cette relecture tiendra la comparaison avec le film culte de 1955 et son James Dean magnétique. Mais avec Florence Pugh en antagoniste principale et une showrunneuse qui porte le poids (et la légitimité) du nom Kazan, on a de bonnes raisons d’y croire.
📅 East of Eden débarque sur Netflix le 1er octobre.
