Le reboot de Prison Break version Hulu continue de recruter à tour de bras. Sept nouveaux noms viennent rejoindre le casting déjà bien fourni de cette relecture signée Elgin James, actuellement en plein tournage à Los Angeles. De quoi confirmer que cette nouvelle mouture n’a clairement pas l’intention de faire dans la demi-mesure côté distribution.
Une nouvelle génération de personnages carcéraux
Parmi les arrivées, on retrouve Noah Emmerich (Murdaugh: Death in the Family, Dark Winds), qui incarnera Callum Faulls, le père de Jackson (Lukas Gage) et puissant courtier en influence très respecté en Virginie-Occidentale, le genre de personnage qui sent bon les magouilles politico-économiques en coulisses.
Catfish Jean (Sugar, American Sports Story: Aaron Hernandez) jouera Big Country, membre intimidant d’un gang carcéral, tandis qu’Augie Duke (Mayans M.C.) prêtera ses traits à Iris, une détenue qui partage un lien quasi maternel avec Cheyenne (Kelli Berglund). On sent déjà que cette relation risque de peser lourd dans l’émotionnel de la série.
Côté personnel pénitentiaire, Brad Beyer (Jericho) endossera le rôle du Capitaine David Ryan, figure d’autorité chez les gardiens, épaulé par Greg Vrotsos (Mayans M.C.) dans la peau de Dempsey, un gardien réputé pour sa loyauté sans faille. Daniel David Stewart (Catch-22, Reacher) incarnera quant à lui Cody, un nouveau détenu clairement pas préparé à ce qui l’attend derrière les barreaux, un archétype classique du genre, mais toujours efficace narrativement. Enfin, Michael Mosley (Ballard) jouera Maynard Gibbs, lieutenant à cheval sur le règlement et méfiant vis-à-vis de Cassidy (Emily Browning).
Une héroïne prête à tout pour sauver quelqu’un
Le pitch de cette nouvelle mouture de Prison Break change clairement d’angle par rapport à la série originale : on y suit une ancienne militaire devenue surveillante pénitentiaire, qui prend un poste dans l’une des prisons les plus dangereuses des États-Unis pour prouver jusqu’où elle est prête à aller pour la personne qu’elle aime. Une prémisse qui déplace le point de vue du côté de l’institution plutôt que de l’évasion elle-même, un choix scénaristique qui pourrait bien renouveler la formule, à condition de ne pas se contenter d’un simple copier-coller du concept original avec un genre inversé.
Ce nouveau casting rejoint des noms déjà annoncés comme Drake Rodger (Tommy), Clayton Cardenas (Michael « Ghost »), JR Bourne (Junior), Georgie Flores (Andrea) et Myles Bullock (Darius « Red »), une distribution qui s’annonce déjà conséquente avant même le début de la diffusion.
Une continuité assumée avec l’équipe d’origine
Elgin James occupe le poste de showrunner et producteur exécutif de cette nouvelle version. Fait notable : Dawn Olmstead, qui avait déjà produit la série originale, revient également à la production exécutive, aux côtés de Paul Scheuring (créateur de la série d’origine), Marty Adelstein et Neal Moritz. Un choix qui se veut rassurant pour les fans de la première heure : on ne réinvente pas totalement la franchise sans un minimum de continuité avec ceux qui l’ont façonnée à l’origine. Prison Break est produite par 20th Television pour Hulu.
Reste à voir si cette nouvelle distribution XXL saura donner du souffle à un concept qui, sur le papier, doit désormais se réinventer sans perdre l’ADN qui avait fait le succès de la série originale il y a près de vingt ans.
