Après Point Break annoncée avec Canal+, AMC continue de construire son empire de séries autour du sport automobile avec Thunder Road. La chaîne vient d’annoncer quatre nouveaux venus au casting de cette saga familiale du stock-car, prévue pour 2027 sur AMC et AMC+. Entre héritage familial, rivalités sur circuit et clan au bord de l’implosion, le programme a tout d’une fresque générationnelle bien huilée. Décryptage.
Les Whitlock, une dynastie du bitume au bord du gouffre
Thunder Road raconte la saga multigénérationnelle de la famille Whitlock, dont l’héritage dans le monde du stock-car est aussi profond que ses racines dans les collines du Sud américain. Au centre du récit, Dennis Quaid incarne Duane Whitlock, alias « The Wrecking Ball », figure légendaire de la course qui a bâti un empire à partir de courses de contrebande d’alcool et de circuits de terre, et qui refuse catégoriquement de le laisser mourir. Face à des concurrents prêts à tout pour les détrôner, les Whitlock forment une dynastie ouvrière au bord de l’extinction, avec un vieux roi qui s’accroche à sa couronne comme à la dernière ligne droite d’une course. On sent déjà le mélo familial version pick-up et essence.
Le casting déjà annoncé comprenait Chase Stokes, Michael Rooker, Matt Barr, Maggie Grace et West Duchovny, avec Michael Rooker et Devon Allman également prévus dans des rôles récurrents. Autant dire que la distribution ne manque pas de gueules connues.
Quatre nouveaux visages rejoignent le clan
AMC vient d’ajouter Josh Macqueen (Motorheads), Aspen Kennedy (Queen Sugar), Haley Dillon (Blue Ridge) et Mackenzie Porter (9-1-1: Nashville) à cette distribution déjà bien garnie, chacun venant apporter sa touche au petit théâtre du stock-car.
Josh Macqueen incarnera Trey Whitlock, le benjamin de Duane, doté d’un talent de course impressionnant et d’un sourire calibré pour les sponsors. Son entrée tant attendue en Cup Series le place sous une double pression : porter les attentes du monde entier et sauver l’écurie familiale de la noyade. Rien que ça.
Aspen Kennedy jouera Bobby « Breeze » Roberts, le rêve de tout sponsor, décontracté, sympathique et fiable, sur circuit comme en dehors. Une régularité qui en fait un atout précieux pour la Whitlock Racing Team, même si son calme apparent cache une ambition dévorante de sortir du milieu de peloton.
Haley Dillon campera Dakota Voss, ingénieure de course en chef la plus jeune de NASCAR, capable de transformer des données brutes en victoires grâce à son expertise en aérospatiale. Un profil qui tranche agréablement avec le côté « bourbon et essence » habituel du genre.
Mackenzie Porter enfilera le costume de Bonnie Taylor-Whitlock, chanteuse country en devenir persuadée d’avoir sa place sur scène — même si cette scène se résume, pour l’instant, au bar à bière de son mari Calvin. Un brin grisée par son propre projecteur, mais plus maligne qu’il n’y paraît, elle aide surtout Calvin à tracer sa route entrepreneuriale.
Une production taillée pour le genre
Créée par John Fusco, Thunder Road est produite avec le showrunner Taylor Elmore, Cliff Roberts (Syndicate Entertainment), Mark L. Smith, ainsi que Tim Clark et John Dahl du côté de NASCAR Studios, la série étant d’ailleurs produite en association directe avec NASCAR. Gladys Cheng officie comme productrice. Un alignement d’intérêts qui garantit, au minimum, une authenticité certaine côté circuits et paddocks.
Rendez-vous en 2027
Thunder Road débarquera sur AMC et AMC+ en 2027. Entre la légitimité NASCAR affichée, le casting solide et le pitch multigénérationnel à la Yellowstone version stock-car, la série a clairement les ingrédients pour devenir la nouvelle obsession de ceux qui aiment les sagas familiales viriles, poussiéreuses et pleines de rancunes tenaces. Reste à voir si l’écriture suivra le rythme des moteurs.
