Netflix a préféré tirer sa révérence pendant que la comédie est encore en bonne santé. Direction San Francisco pour une ultime enquête, avec un casting d’invités qui donne carrément le tournis.
C’est officiel : Charles Nieuwendyk va enfiler le costume d’agent infiltré une toute dernière fois. Netflix a annoncé mercredi que la troisième saison de A Man on the Inside, la comédie portée par Ted Danson, sera la dernière de la série. Une décision qui n’a rien d’une surprise fracassante quand on regarde les chiffres : les audiences ont visiblement pas mal chuté entre la saison 1 et la saison 2. Netflix a donc préféré arrêter les frais proprement plutôt que d’étirer la série jusqu’à l’épuisement, une sagesse qu’on aimerait voir plus souvent appliquée ailleurs.
Direction San Francisco pour une ultime mission
Le tournage de cette saison 3 démarre à San Francisco, et suivra Charles (Danson) sur une toute nouvelle affaire : découvrir qui sabote le travail philanthropique de la grande dame de la haute société san-franciscaine. Un dernier cas qui promet son lot de mondanités, d’intrigues feutrées et de manigances entre personnes très bien habillées, exactement le genre de terrain de jeu où le personnage de Charles, retraité un brin naïf mais redoutablement observateur, excelle depuis le début de la série.
Le créateur et showrunner Michael Schur (par ailleurs à l’origine de Parks and Recreation et The Good Place) a livré un message plutôt touchant sur la conclusion de cette histoire : « Cette série a commencé avec un retraité qui tente sa chance pour une nouvelle vie. En répondant à une petite annonce et en s’aventurant dans le monde, Charles Nieuwendyk a agrandi son univers et prouvé que la vie ne ralentit que si on la laisse faire. » Une belle façon de clôturer le propos de la série, qui a toujours su mélanger comédie légère et réflexion sincère sur le vieillissement et la solitude.
Un casting régulier qui revient, et des guest stars en pagaille
Sans surprise, tout le casting historique reprend du service pour cette ultime saison : Mary Elizabeth Ellis, Lilah Richcreek Estrada, Stephanie Beatriz, Eugene Cordero, Stephen McKinley Henderson, Sally Struthers et Mary Steenburgen. Mais c’est surtout du côté des nouveaux venus que ça devient franchement impressionnant.
Bernadette Peters incarnera Coco Van Beck, la fameuse reine de la haute société san-franciscaine à l’origine de l’enquête, qui engage la détective privée Julie (Estrada) et son opérateur Charles sur l’affaire. Petit clin d’œil pour les fans les plus attentifs : le nom Van Beck n’est pas totalement inconnu de la série, puisque Jama Williamson avait déjà incarné une certaine Beatrice Van Beck en saison 1, bénévole fortunée dans la maison de retraite où Charles était infiltré. Une coïncidence de nom, ou un vrai fil narratif tissé depuis le début ? On aimerait bien le croire.
Le reste du casting invité donne clairement le tournis : Annette O’Toole (Virgin River, Smallville) jouera Kitt, la meilleure amie de Coco et autre pilier de la haute société. Christopher McDonald (Hacks) incarnera Leland, propriétaire de vignoble et troisième ex-mari de Coco. Diedrich Bader (Better Things, Veep) campera Mark Delaurio, un promoteur immobilier qui a eu quelques différends avec Coco par le passé.
Et ce n’est pas fini : Jessica St. Clair (The Studio) jouera Chloe, une amie proche de la fille de Charles, Emily. Nick Offerman retrouve son ancien complice de Parks and Recreation Michael Schur pour incarner Jack Spencer, un employé de Coco particulièrement intéressé par l’enquête de Charles. Rachel Dratch (SNL, 30 Rock) jouera Maud, l’assistante stressée de Coco, tandis que Stephen Root, tout juste récompensé aux Emmy pour Widow’s Bay, incarnera Dave, le frère éloigné de Charles. Un casting d’invités tellement dense qu’on se demande presque si tout le monde aura le temps d’exister à l’écran sur seulement une poignée d’épisodes.
Une conclusion qui arrive au bon moment
A Man on the Inside avait été renouvelée pour une troisième saison en février, environ deux mois et demi après la sortie de la saison 2. La série, inspirée du documentaire The Mole Agent, est produite par Universal Television, avec Schur aux commandes aux côtés de Morgan Sackett, David Miner (3 Arts Entertainment), Maite Alberdi et Marcela Santibañez (Micromundo Producciones), ainsi que Julie Goldman et Christopher Clements (Motto Pictures).
Au final, difficile de vraiment se plaindre d’une série comique qui choisit de s’arrêter sur une note haute plutôt que de s’éterniser jusqu’à l’indifférence générale. Trois saisons, une conclusion maîtrisée, et Ted Danson en pleine forme pour son dernier tour de piste sous couverture, on ne va clairement pas cracher dessus.
