Netflix a profité de son Upfronts londonien pour balancer deux annonces bien différentes mais toutes les deux alléchantes : un thriller noir avec Sarah Lancashire autour d’une chasse aux sorcières moderne, et une émission de divertissement complètement barrée avec Bob Mortimer et Richard Ayoade. De quoi satisfaire les amateurs de frissons comme les fans d’humour anglais un peu absurde. Petit tour des deux projets.
Witch Hunt : quand le passé refuse de rester enterré
Sarah Lancashire (révélée dans Happy Valley, aujourd’hui à l’affiche de Black Doves) incarnera August Howell, descendante de la fameuse « Sorcière de Cambridge », dans Witch Hunt. Le pitch a de quoi filer des frissons : August sort de prison après trente ans passés derrière les barreaux pour avoir noyé ses trois jeunes filles. Elle rentre chez elle dans une ville universitaire qui, on s’en doute, ne l’accueille pas franchement à bras ouverts.
Mais voilà que son retour semble déclencher une chasse aux sorcières bien contemporaine, et la police n’a d’autre choix que de faire appel à la dernière fille survivante d’August, la professeure Wren Howell, pour tenter de retrouver le véritable coupable. Un postulat qui mélange culpabilité ambiguë, hystérie collective et secrets de famille, bref, tout ce qu’on aime dans un bon thriller psychologique british.
Le projet réunit du beau monde derrière la caméra : Abi Morgan signe son retour chez Netflix depuis la mini-série Eric avec Benedict Cumberbatch, et la production est signée Sister, déjà responsable de Black Doves et Eric. Autant dire que la maison a de la suite dans les idées côté thrillers haletants.
Lancashire elle-même ne cache pas son enthousiasme, qualifiant Witch Hunt d' »histoire brillamment imaginée et totalement fascinante, portée par un personnage d’une grande complexité », et confiant avoir hâte de plonger dans August. On la comprend : le rôle a tout pour devenir un nouveau morceau de bravoure dans sa carrière déjà bien garnie en BAFTA.
Hot or Cold : le jeu où personne ne sait jamais rien (et c’est fait exprès)
Changement radical d’ambiance avec Hot or Cold, nouvelle émission de divertissement qui réunit deux monstres sacrés de la comédie britannique : Bob Mortimer et Richard Ayoade. Le concept ? Des équipes progressent dans un labyrinthe de salles, chacune contenant un défi à accomplir le plus rapidement possible. Le hic, et c’est là tout le sel du programme : personne ne leur dit jamais en quoi consiste le défi, ni comment le résoudre. Un concept qui sent bon le grand n’importe quoi organisé, exactement le genre de chaos dont ces deux-là sont friands.
Mortimer et Ayoade s’étaient déjà illustrés dans des moments franchement hilarants sur Last One Laughing UK (Prime Video), Mortimer remportant même la première saison. Le duo est cette fois réuni derrière (et devant) la caméra pour une production signée Zeppotron, la boîte de Banijay à l’origine de Last One Laughing UK.
Chris Cohen, producteur exécutif chez Zeppotron, résume l’esprit du show avec un clin d’œil bien senti : il explique avoir passé toute sa carrière à entrer dans des pièces sans savoir ce qui s’y passait, ce qui rend l’expérience de travailler enfin sur un programme reposant exactement sur ce principe particulièrement savoureuse pour lui. Il se dit ravi d’avoir réuni deux des meilleurs comiques britanniques au cœur du concept.
Aucune date de sortie n’a pour l’instant été communiquée pour l’un ou l’autre programme, mais entre le thriller psychologique haletant et le jeu volontairement absurde, Netflix UK sait visiblement varier les plaisirs.
