Paramount+ continue de mettre le paquet sur ses séries premium, et cette fois c’est Laird qui récupère un renfort de poids. Après l’annonce de la commande en juillet dernier avec Kenneth Branagh en tête d’affiche, on apprend que Peter Sarsgaard rejoint le casting. Et clairement, ce n’est pas pour jouer les figurants.
Un affrontement épique entre tradition et capitalisme sauvage
Le pitch de Laird a de quoi faire saliver les amateurs de sagas familiales bien corsées : un Écossais fier et intraitable défend ses terres ancestrales face à un milliardaire américain qui rêve de racheter toute la région des Highlands. Au programme : querelles de famille, secrets enfouis, romances impossibles et une bonne dose de résistance face à l’accaparement oligarchique des terres. Bref, du drame écossais premium, avec vue sur les lochs et rancunes tenaces.
Kenneth Branagh incarne le Laird du château de Drummoch, déterminé à ne rien céder. Face à lui, Sarsgaard endosse le rôle de Peter Bergstrom, décrit comme un magnat de la tech aussi impitoyable que méthodique, dont l’influence dépasse largement les frontières. On sent déjà le grand méchant très 2020s : pas juste riche, mais obsédé par le contrôle des terres, des industries, des gens. Le prototype même du personnage qu’on adore détester.
Sarsgaard, un habitué des rôles ambigus et des retrouvailles avec Paramount+
Ce n’est pas la première fois que l’acteur pose ses valises chez Paramount+ : il avait déjà été de la distribution de Interrogation, à l’époque où la plateforme s’appelait encore CBS All Access. Double nommé aux Emmy Awards (pour Dopesick et la première saison de Presumed Innocent), Sarsgaard a également marqué les esprits dans The Looming Tower, The Slap, mais aussi au cinéma dans Blue Jasmine, An Education, Kinsey, Jarhead ou encore Shattered Glass. Autant dire qu’il n’est pas du genre à choisir ses rôles au hasard, et un tycoon retors semble taillé sur mesure pour son registre.
Une équipe créative qui a fait ses preuves
Laird est porté par Jez Butterworth et John-Henry Butterworth, déjà à l’origine de The Agency pour Paramount+, Jez étant également showrunner de Mobland. Georgia Lee complète le trio de créateurs. Les deux frères Butterworth produisent la série en tant qu’exécutifs, aux côtés de Branagh, qui cumule donc casquette d’acteur et de producteur. Joe Wright, lui, réalisera le pilote, entouré d’une brochette de producteurs exécutifs (David Glasser, Ron Burkle, Bob Yari, Charles Finch, entre autres). Le tout est produit par Paramount Television Studios et 101 Studios.
Avec ce casting quatre étoiles et une équipe qui a déjà fait ses preuves sur des séries au ton feutré mais mordant, Laird s’annonce comme l’un des gros paris prestige de Paramount+ pour les mois à venir. Reste à voir si la série tiendra la comparaison avec ses grandes sœurs thématiques, mais sur le papier, tous les ingrédients sont réunis pour un drame qui sent bon le tartan et la vengeance.
