Prime Video tient son héros pour Stillwater. Ben Hardy jouera le rôle principal de l’adaptation du roman graphique de Skybound. La série avait été validée par Amazon en juillet, avec une commande de huit épisodes d’une heure. Le genre : horreur et thriller, avec une bonne dose de « mind-bending » promis au passage.
Le pitch : une ville où l’on ne vieillit pas, ne meurt pas et ne part pas
Daniel West est un ancien détenu. Un jour, il reçoit une mystérieuse lettre qui lui promet des réponses sur son passé et un héritage conséquent dans la petite ville de Stillwater. Sur place, il découvre une communauté où rien ne vieillit, où personne ne meurt et d’où personne ne sort. Bref, un endroit idéal pour une retraite, à condition d’aimer les formalités administratives sans fin et l’absence totale de porte de sortie. Quand une lettre te promet de l’argent et des réponses, c’est en général qu’il faut tout brûler sans l’ouvrir, mais on sait bien que ça ferait une série très courte.
Ben Hardy, un choix qui ne sort pas de nulle part
Ben Hardy a du CV. Au cinéma, on l’a vu dans The Conjuring: Last Rites, Bohemian Rhapsody, 6 Underground, Only the Brave et X-Men: Apocalypse. À la télévision, il a joué dans The Girl Before et The Woman in White, sans oublier EastEnders, l’école de la vie pour beaucoup d’acteurs britanniques. Il a donc déjà flirté avec l’horreur, ce qui tombe plutôt bien pour une ville où l’on ne peut pas mourir.
Du côté des créateurs, l’enthousiasme est de mise. Greg Berlanti et Carly Wray, qui écrivent et produisent la série, disent être fans de l’acteur depuis longtemps. Selon eux, il y a chez lui une dureté, mais aussi quelque chose d’ouvert et de profondément sensible, et Daniel a besoin des deux. Ils ajoutent qu’ils n’ont pas pu imaginer quelqu’un d’autre une fois qu’ils l’ont vu dans le rôle. C’est le genre de déclaration qu’on entend pour chaque casting, mais avouons que le profil « dur à l’extérieur, fragile à l’intérieur » colle bien à un ex-taulard.
Un roman graphique signé Zdarsky et Pérez
Stillwater est à l’origine un roman graphique créé par Chip Zdarsky et Ramón K Pérez, publié chez Skybound. Le nom de Skybound n’est pas anodin : c’est la maison de Robert Kirkman, l’homme derrière The Walking Dead. Il est d’ailleurs producteur exécutif de la série via Skybound Entertainment, avec David Alpert, Rick Jacobs, Glenn Geller et Zdarsky lui-même. Quand l’auteur de la BD est de la partie, on peut espérer que l’adaptation respecte l’esprit de l’œuvre.
Une équipe de production bien fournie
Berlanti et Wray ont coécrit le pilote et sont producteurs exécutifs, Berlanti via Berlanti Productions. Sarah Schechter, Leigh London Redman et Robbie Rogers, de la même société, complètent l’équipe, tout comme Jonathan Gabay. Warner Bros. Television et Amazon MGM Studios produisent la série, et Berlanti comme Wray sont sous contrat global avec WBTV. La liste des producteurs exécutifs est presque plus longue que la liste des habitants de Stillwater qui ne sortent jamais. On espère que trop de cuisiniers ne gâcheront pas la sauce.
Ce qu’on sait (et ce qu’on ignore)
Pour l’instant, ni date de diffusion ni autre nom au casting n’ont été annoncés. On sait seulement que huit épisodes sont prévus et que Daniel West aura son visage. Reste à voir si la série saura tenir sa promesse de thriller psychologique sans se perdre dans les mystères qu’elle sème, ce qui est le piège classique de ce genre d’histoires.
