Hugh Laurie n’en finit plus de collectionner les rôles. L’acteur britannique rejoint le casting de The Trial of Louise Woodward, la minisérie true crime d’HBO créée par Matthew Barry. Il y incarnera le juge Hiller B. Zobel, celui qui a présidé l’un des procès les plus médiatisés des années 90. Autant dire qu’on ne l’attendait pas dans une blouse blanche cette fois.
L’affaire : un fait divers devenu tempête médiatique
En 1997, une jeune fille au pair britannique de 18 ans, Louise Woodward, est accusée d’avoir secoué à mort un bébé confié à sa garde par sa famille d’accueil américaine. Le procès se déroule sous les yeux du public britannique comme du public américain, et déclenche un véritable cirque médiatique international. La série promet de revenir sur cette histoire avec le recul nécessaire, ce qui n’est pas du luxe pour un dossier qui avait tout du spectacle télévisé avant l’heure.
Hugh Laurie en juge Zobel
Laurie jouera donc Hiller B. Zobel, magistrat de la Cour supérieure du Massachusetts. C’est sa troisième collaboration avec HBO, après Veep et Avenue 5, deux comédies signées Armando Iannucci. Le changement de registre est notable : on passe de la satire à la robe de juge, et on est curieux de voir ce que ça donnera. Avec lui, on peut espérer une gravité sobre, à condition qu’il résiste à l’envie de lâcher une réplique pince-sans-rire à la barre.
Un casting solide
Catriona Chandler tient le rôle-titre, celui de Louise Woodward. Joanne Froggatt jouera sa mère, Susan. Meghann Fahy et Sagar Radia incarneront Deborah et Sunil Eappen, les parents du petit Matthew Eappen, la victime. Chloë Sevigny sera Elaine Whitfield Sharp, l’avocate de la défense. Pour une série qui repose sur des personnages réels et des enjeux émotionnels lourds, la distribution a de quoi rassurer.
Les personnes derrière la caméra
Matthew Barry a écrit la série et en est le showrunner. Susanne Bier réalise tous les épisodes et produit aussi, aux côtés de Frank Spotnitz, Emily Feller, Tobi de Graaff et Antoine Douaihy. La production est assurée par Big Light Productions et Anton TV. Confier toute la réalisation à une seule personne est plutôt bon signe pour la cohérence de l’ensemble.
Un agenda chargé pour Hugh Laurie
Connu du grand public pour Dr House (House), Laurie a de quoi s’occuper. Il sera bientôt à l’affiche de Dig, la nouvelle comédie de Peacock avec Amy Poehler, créée par Mike Schur (Parks and Recreation) et adaptée du roman Excavations de Kate Myers, qui débarque le 23 novembre. Il est aussi producteur exécutif et acteur dans The Wanted Man sur Apple TV, un thriller de George Kay (Hijack, Lupin), attendu le 6 janvier.
Il retournera aussi dans l’univers de John le Carré avec Legacy of Spies, minisérie de la BBC et MGM+ où il retrouvera Matthew Macfadyen et Charlie Hunnam. Rappelons qu’il avait décroché un Golden Globe et sa septième nomination aux Emmy pour The Night Manager. À ce rythme, on se demande quand il dort.
Ce qu’on sait (et ce qu’on ignore)
Aucune date de diffusion n’a été communiquée pour l’instant. On sait juste que la série est en route, avec un casting qui a de quoi susciter la curiosité. Reste à voir si HBO parviendra à éviter le piège du sensationnalisme pour raconter cette affaire avec la nuance qu’elle mérite.
