NBC a décidé de dépoussiérer Coach, la sitcom culte des années 90, en confiant le projet à une star des années 2000 : Ty Burrell, le Phil Dunphy de Modern Family. Au menu : un nouveau coach, une nouvelle équipe, et le retour au bercail dans le Minnesota. Reste à savoir si cette remise en jeu sera un panier à trois points ou un air-ball.
Ty Burrell reprend le sifflet
Ty Burrell est annoncé comme producteur exécutif de la série, avec l’intention d’y tenir le rôle principal. Précision importante : à ce stade, on parle d’une intention, pas d’un contrat de comédien gravé dans le marbre.
Ce serait son premier rôle à l’écran depuis la fin de Modern Family. Entre-temps, on l’a seulement entendu en voix dans la série d’animation Duncanville. Après huit nominations consécutives aux Emmy, deux victoires et un SAG Award pour Modern Family, on comprend que le monsieur ne cherche pas à brûler les étapes. Huit nominations d’affilée pour jouer un papa gaffeur, il y a pire comme CV pour entraîner une équipe.
De quoi parlera ce nouveau Coach ?
L’histoire suivra un coach légendaire, le rôle réservé à Burrell, qui revient dans le Minnesota pour reconstruire le programme de basket de son ancienne université et renouer avec sa communauté. Premier changement notable : on passe du football américain au basket. Le Minnesota, lui, reste fidèle au poste.
Deuxième changement : le format. Là où l’original était une sitcom multi-caméras (le fameux style avec rires enregistrés), cette version sera tournée en caméra unique, comme la plupart des comédies actuelles. Autrement dit, adieu les rires en boîte, bonjour le regard caméra et la comédie à l’ancienne maquillée en comédie moderne.
Retour sur l’original : neuf saisons et un certain Hayden Fox
Créée par Barry Kemp, la série Coach a été diffusée sur ABC pendant neuf saisons. Craig T. Nelson y jouait Hayden Fox, entraîneur de l’équipe de football américain des Screaming Eagles de l’université d’État du Minnesota, puis des Orlando Breakers, une équipe de NFL fictive.
Petit rappel pour les amnésiques : ce n’est pas la première tentative de ressusciter la franchise. En 2015, NBC avait commandé 13 épisodes d’une suite, se déroulant 18 ans plus tard. Hayden Fox, sorti de sa retraite, devait y devenir l’adjoint de son fils Tim (Andrew Ridings) dans une université de l’Ivy League, en Pennsylvanie. Bill Fagerbakke, membre du casting d’origine, était de la partie. Après le tournage d’un seul épisode, NBC a finalement renoncé. Autant dire que le banc de touche a déjà connu des heures plus glorieuses.
Les frères Libman à la barre
Le projet est écrit par Daniel et Matthew Libman, co-créateurs de Mr. Throwback sur Peacock, une comédie sportive de 2024 avec Adam Pally et la star de la NBA Stephen Curry. Ils ont aussi co-créé Champaign ILL pour YouTube Premium, et ont travaillé sur Happy Endings et Black Monday. Le sport, ils connaissent, donc ça tombe plutôt bien.
La production est assurée par Davis Entertainment (John Davis et John Fox), avec Universal Television comme studio. Burrell et les deux frères Libman sont également producteurs exécutifs.
Ce qu’on sait, ce qu’on ignore
On sait : NBC développe une version caméra unique de Coach, Ty Burrell est producteur exécutif avec l’intention de jouer le rôle principal, les frères Libman écrivent, et l’intrigue se déroule autour d’un programme de basket universitaire dans le Minnesota.
On ignore : la date de diffusion, le nombre d’épisodes, le reste du casting, et surtout si des visages de l’original (Craig T. Nelson en tête) feront un caméo.
Le reboot de comédie des années 90, c’est un genre à part entière désormais, avec ses réussites et ses gadins spectaculaires. On verra bien de quel côté tombera celui-ci, mais avec Ty Burrell, au moins, on est sûr de rigoler un peu.
