Elgin James n’a visiblement pas l’intention de chômer. Alors qu’il tourne actuellement sa série Prison Break pour Hulu, le créateur de Mayans M.C. a déjà trouvé son prochain projet : adapter King of Ashes, le thriller Southern Gothic de S.A. Cosby, pour FX. Quand on dit qu’il enchaîne les évasions, on parle aussi de celles de son agenda.
De quoi parle King of Ashes ?
L’histoire suit Roman Carruthers, qui revient dans sa Virginie natale pour reprendre l’entreprise familiale… de crématorium. Ambiance. Son père a été laissé dans le coma après un délit de fuite suspect, et Roman découvre que les dettes criminelles de son frère mettent toute la famille en danger. Il est prêt à tout pour les protéger.
Un crématorium, une famille en péril, un frère qui a fait de très mauvais choix : on a connu des pitchs plus rassurants, mais on a surtout rarement vu un décor aussi bien choisi pour un thriller sombre. Quand on s’appelle « le roi des cendres », on a de toute façon peu de chances de finir dans une comédie romantique.
Qui est derrière le projet ?
La série est en développement chez FX avec Amblin, Higher Ground et 20th Television, où Elgin James est sous contrat exclusif. Les droits ont été négociés par Lucy Stille (Lucy Stille Literary) pour Josh Getzler de HG Literary.
Côté production exécutive, James sera épaulé par Higher Ground, ainsi que Darryl Frank et Justin Falvey pour Amblin. Todd Cohen, d’Amblin également, sera coproducteur exécutif. On parle ici d’un développement : pas de casting ni de date de diffusion à ce stade.
Elgin James, l’homme pressé
Prison Break a été commandée en série en octobre dernier, avec James aux commandes, et tourne à Los Angeles depuis plusieurs mois. Au casting : Emily Browning (Cassidy), Drake Rodger (Tommy), Lukas Gage (Jackson), Clayton Cardenas (Michael « Ghost »), JR Bourne (Junior), Georgie Flores (Andrea), Myles Bullock (Darius « Red ») et Kelli Berglund (Cheyenne).
Il retrouve d’ailleurs Cardenas et Bourne, qu’il avait dirigés dans Mayans M.C., sa série de moto qui a duré cinq saisons sur FX. Il a ensuite enchaîné avec The Outlaws sur Amazon, co-créée avec Stephen Merchant. Côté cinéma, il a écrit, réalisé et composé la musique de son premier film, Little Birds, avec Juno Temple et Leslie Mann, et co-écrit le scénario de Lowriders.
S.A. Cosby, le roi du polar sudiste
L’auteur est un best-seller du New York Times, avec notamment King of Ashes, All the Sinners Bleed, Razorblade Tears, Blacktop Wasteland et My Darkest Prayer. Il prépare aussi un roman Marvel, Truth to Power: A Luke Cage Marvel Crime Novel, ainsi que trois livres pour enfants coécrits avec Questlove. Du polar crasseux à Luke Cage, en passant par les histoires du soir : le grand écart est assumé.
Ses romans ont été traduits en 28 langues et tous ont été optionnés pour le cinéma ou le streaming. L’adaptation Netflix d’All the Sinners Bleed sortira au printemps prochain. Il a aussi remporté de nombreux prix littéraires (Anthony, ITW, Agatha, Macavity, Barry, Lefty et Hammett), et trois de ses romans (Razorblade Tears, Blacktop Wasteland et All the Sinners Bleed) figurent dans le top 50 des meilleurs thrillers du XXIe siècle selon le New York Times.
Et maintenant ?
Rien de plus pour le moment, mais le duo James/Cosby a de quoi faire envie : un auteur qui sait faire sentir la chaleur étouffante du Sud, et un showrunner qui a déjà prouvé qu’il savait filmer les familles qui tournent mal. On vous tiendra au courant dès qu’un casting sera annoncé.
