Un siècle et demi avant que Kamala Harris ne devienne la première femme à remporter un billet présidentiel américain, Victoria Woodhull était la première femme à se présenter à la présidence. L’histoire remarquable de l’icône féministe fait l’objet d’une mini-série, avec Katherine Heigl (Firefly Lane, Suits) qui incarnera Woodhull et sera productrice exécutive. Le projet, intitulé Woodhull, est originaire d’Oakhurst Entertainment et est actuellement présenté aux showrunners.
La série sera basée sur plusieurs biographies relatant la vie de Woodhull, que Oakhurst, fondé par l’ancien directeur de Brillstein Entertainment Jai Khanna et la productrice Marina Grasic, a acquise plus tôt cette année.
En 1872, Woodhull est devenue la première femme à se présenter à la présidence du Parti des droits égaux, soutenant le suffrage des femmes et l’égalité des droits ; son colistier était le chef abolitionniste Frederick Douglas. Elle a été la première femme à s’adresser au Congrès américain et, avec sa sœur Tennessee, les deux sont devenues les premières femmes à exploiter une société de courtage à Wall Street. Les sœurs ont utilisé l’argent qu’elles avaient gagné grâce à leur courtage pour fonder un journal. Woodhull a été accusée de chantage et de prostitution et, avec sa sœur, a été arrêtée et inculpée à la veille de l’élection présidentielle pour impression d’obscénités après que leur journal ait publié un exposé d’un prédicateur de renom, révélant qu’il avait commis l’adultère. C’est cette arrestation et l’acquittement de Woodhull qui ont poussé le Congrès à adopter les lois Comstock de 1873.
Woodhull s’est heurtée à des piliers de la société tels que Cornelius Vanderbilt, Harriet Beecher Stowe et Susan B. Anthony. Très tôt, elle avait travaillé comme voyante itinérante dans des spectacles de médecine. Elle a prêché – et pratiqué – le concept de l’amour libre, vivant autrefois avec son mari, son ex-mari et son amant en même temps dans le même appartement de New York. Woodhull était sans doute la voix la plus audacieuse des droits des femmes au XIXe siècle, et elle a été prise au sérieux par ses contemporains et par les médias malgré son style de vie non conventionnel. Ce n’est pas seulement l’histoire d’une femme, c’est aussi l’histoire de l’époque où elle a vécu et des nombreuses figures célèbres – et infâmes – dont elle a touché la vie.
