Malgré une chute historique, la télévision payante pourrait bien avoir trouvé un point d’ancrage. Selon le dernier rapport Cord-Cutting Monitor du cabinet MoffettNathanson, le déclin des abonnements aux offres traditionnelles (câble, satellite, télécom) ralentit pour la première fois depuis plus d’une décennie.
Un effondrement amorcé depuis les années 2010
En seulement un an, le secteur a perdu près de 12 % de ses abonnés, ramenant la pénétration du marché à 49,4 % des foyers occupés – un chiffre que l’on n’avait pas vu depuis… 1987. Plus inquiétant encore, les opérateurs historiques (hors plateformes virtuelles comme YouTube TV) ne représentent plus que 34,4 % des foyers américains.
Mais selon Craig Moffett, analyste chez MoffettNathanson, ce déclin montre des signes de ralentissement depuis trois trimestres consécutifs. C’est la première fois qu’un tel phénomène est observé depuis le début de la « cord-cutting era » au début des années 2010. « Peut-être, juste peut-être, avons-nous atteint le fond tant redouté de la télévision payante », écrit-il.
Les fans de sport et d’info : derniers bastions du linéaire
Ce possible point de stabilisation pourrait s’expliquer par la fidélité persistante des amateurs de sport et de chaînes d’information, deux piliers encore peu remplaçables par les plateformes de streaming classiques.
Et pourtant, même les solutions de remplacement comme YouTube TV ne semblent plus épargnées. Après avoir augmenté son tarif de près de 14 % en janvier (à 82,99 $/mois), la plateforme aurait perdu environ 500 000 abonnés au premier trimestre 2025, malgré son modèle sans engagement.
ESPN passe (presque) inaperçu en OTT
L’arrivée d’ESPN en streaming, jadis considérée comme le pire scénario pour les chaînes câblées, n’a finalement pas provoqué de séisme. L’annonce du 13 mai, selon Moffett, n’a suscité que des sourcils levés. L’offre combinée de chaînes linéaires ESPN et de contenus digitaux ne devrait attirer que 3 millions d’abonnés d’ici 2030, selon les estimations de MoffettNathanson.
Un avenir dans la convergence linéaire + streaming ?
Pour Disney, la solution semble être l’hybridation. Son PDG Bob Iger déclarait récemment sur CNBC : « Ce que nous avons déterminé, c’est que la combinaison entre linéaire et streaming est en fait une combinaison gagnante pour nous. » Une stratégie qui fait écho à celle de Charter Communications (maison-mère de Spectrum), qui propose des services de streaming intégrés à son offre télé et internet, créant jusqu’à 80 $ d’économies pour le consommateur.
Un secteur à surveiller de près
Entre la chute des abonnements, les hausses de prix, l’arrivée de nouveaux acteurs hybrides et le repositionnement de géants comme Disney ou Warner Bros. Discovery, le paysage audiovisuel américain est en pleine redéfinition. Si l’on assiste peut-être à une stabilisation, elle s’accompagne d’une profonde transformation du modèle économique.
La télévision payante au plus bas depuis 1987 aux US : vers une stabilisation inattendue du marché ?