HBO continue de miser sur les affaires judiciaires qui ont marqué l’opinion publique, et cette fois, c’est un fait divers vieux de près de trente ans qui refait surface. Sagar Radia, révélé par Industry, vient de rejoindre le casting de The Trial of Louise Woodward, la nouvelle mini-série de la chaîne premium, aux côtés de Meghann Fahy, transfuge de The White Lotus. Autant dire que le casting a de quoi faire tourner quelques têtes.
Une affaire qui avait secoué deux continents
Créée par Matthew Barry, lui aussi passé par Industry, décidément, The Trial of Louise Woodward revient sur une histoire vraie particulièrement glaçante. En 1997, une au pair britannique de 18 ans est accusée d’avoir secoué à mort un bébé confié à sa garde par sa famille d’accueil américaine. L’affaire avait déclenché une véritable tempête médiatique internationale, le procès se déroulant sous les yeux du public britannique et américain à la fois. Un fait divers qui avait, à l’époque, cristallisé les tensions entre les deux pays sur des questions aussi sensibles que la justice, la parentalité et la couverture médiatique d’un drame familial. De quoi comprendre pourquoi HBO y voit une matière suffisamment riche pour une série entière.
Des parents endeuillés au centre du récit
Meghann Fahy et Sagar Radia y incarneront Deborah et Sunil Eappen, les parents du petit Matthew Eappen, âgé de huit mois au moment des faits et victime de cette tragédie. Un choix de casting qui place directement le duo au cœur du drame familial, plutôt que du côté de l’accusée ou du système judiciaire, une manière de rappeler que derrière chaque procès médiatisé, il y a avant tout une famille dévastée.
Une production qui tourne dès ce mois-ci
Le tournage de cette mini-série en cinq épisodes doit débuter dès ce mois-ci. Matthew Barry occupe le poste de showrunner et de scénariste, et assure la production exécutive aux côtés de Susanne Bier, qui réalise l’intégralité des épisodes, ainsi que Frank Spotnitz, fondateur de Big Light Productions, Emily Feller, Tobi de Graaff, Antoine Douaihy et Anton TV. Une équipe créative solide, où l’on retrouve notamment la patte de Susanne Bier, habituée des récits sombres et psychologiquement denses. De quoi présager un traitement qui ne cherchera probablement pas à édulcorer l’affaire.
Sagar Radia, un CV qui s’étoffe rapidement
Pour Radia, cette annonce vient confirmer une trajectoire ascendante. L’acteur s’est fait connaître grâce à son rôle de Rishi Ramdani, trader aussi brillant qu’instable chez Pierpoint dans Industry, série qui dépeint le monde impitoyable de la finance londonienne. On l’avait également vu dans le drame médical d’ITV The Good Karma Hospital. Prochainement, il apparaîtra dans 2034, le thriller centré sur l’intelligence artificielle réalisé par Joseph Gordon-Levitt pour Netflix, preuve que l’acteur ne se cantonne clairement pas à un seul registre, entre finance toxique, hôpital indien et dystopie technologique.
Une commande annoncée fin juillet
La commande de cette série avait été révélée fin juillet dernier. Reste maintenant à voir comment HBO et son équipe créative traiteront un fait divers aussi sensible, entre respect du drame vécu par les familles concernées et exigence narrative propre à ce genre de mini-séries basées sur des faits réels. Un exercice délicat, mais un genre qui a déjà largement prouvé sa capacité à captiver, à condition de ne pas tomber dans le sensationnalisme facile.
