Après onze saisons à incarner Niles Crane et quatre Emmys glanés au passage, David Hyde Pierce retrouve NBC. Un come-back qui a de quoi ravir les nostalgiques du network, sur un projet encore sans titre mais porté par une équipe qui connaît visiblement son sujet par cœur en matière de sitcom multi-caméra. Détails.
Un projet qui sent bon les années 90 (dans le bon sens)
Le projet vient de la plume de Marco Pennette, vétéran du genre s’il en est, notamment connu pour avoir co-créé Caroline In the City, une autre sitcom NBC des années 90, qui a d’ailleurs été diffusée en parallèle de Frasier pendant quatre saisons. Autant dire qu’on assiste presque à des retrouvailles de couloir de la chaîne, trente ans plus tard, où les deux univers finissent par se croiser à nouveau. Un joli clin d’œil, volontaire ou non.
Le pitch, lui, reste pour l’instant assez épuré : Pierce y incarnera un homme qui découvre qu’une vie qu’on n’examine jamais finit tôt ou tard par vous revenir en pleine figure. Formulation élégante pour dire qu’on s’apprête probablement à suivre un personnage en pleine crise existentielle version comédie, un terrain que Pierce maîtrise à merveille depuis Frasier.
Pierce et Pennette coproduisent le projet en tant que producteurs exécutifs, actuellement en développement chez Universal Television, division d’Universal Studios Group.
NBC mise (encore) sur ses vétérans de la sitcom
Ce nouveau projet vient rejoindre un mouvement clairement assumé par NBC ces derniers temps : reconstruire son catalogue de comédies multi-caméras autour de têtes d’affiche chevronnées. On pense évidemment à Happy’s Place, portée par Reba McEntire et déjà un succès pour la chaîne, ou encore à Newlyweds, avec Tim Daly et Téa Leoni, qui doit débarquer cet automne. Une stratégie qui a le mérite d’être claire : miser sur des visages familiers et rassurants plutôt que de partir à la pêche à l’inconnu. Efficace, sans doute un peu prévisible, mais visiblement ça fonctionne.
Un CV qui n’a plus grand-chose à prouver
Pour ceux qui l’auraient oublié (improbable, mais on ne sait jamais), David Hyde Pierce reste surtout connu pour son incarnation du Dr Niles Crane pendant onze saisons sur Frasier, qui lui a valu onze nominations aux Emmys et quatre statuettes, un palmarès qui parle de lui-même. Plus récemment, on a pu le voir dans Julia sur HBO Max. Côté cinéma, il sera prochainement à l’affiche de Mouse, de Kelly O’Sullivan et Alex Thompson (déjà présenté au Festival de Berlin 2026, sortie prévue cet automne), ainsi que dans Vivien & the Florist, aux côtés de Carla Gugino et Matthew Modine.
Côté écriture, Marco Pennette n’est pas non plus un perdreau de l’année : en plus de Caroline In the City, il a créé ou co-créé une bonne poignée de comédies, dont Conrad Bloom, All About the Andersons, I’m with Her, Crumbs, Kirstie, et plus récemment B Positive sur CBS, produite avec Chuck Lorre. On lui doit aussi des contributions du côté de Desperate Housewives, Ugly Betty et Mom. Un pedigree solide, qui rassure autant qu’il donne envie de voir ce que ce duo va concocter ensemble.
Reste maintenant à voir si cette nouvelle sitcom réussira à retrouver l’alchimie qui a fait le succès de Frasier, ou si elle restera une comédie sympathique de plus dans le paysage bien rempli des network shows américains. Affaire à suivre.
