C’est officiel : l’univers La Chronique des Bridgerton s’agrandit encore. Netflix a donné son feu vert à un spin-off sans titre sur la jeunesse de Lady Violet et sa romance avec le vicomte Edmund Bridgerton. Après des mois de rumeurs, la machine à robes pastel et à regards langoureux repart de plus belle.
Un spin-off sur Violet, enfin confirmé
Dans la série mère, la matriarche des Bridgerton, veuve et omniprésente, est incarnée par Ruth Gemmell. Cette fois, on remonte le temps pour découvrir la jeune Violet et son histoire d’amour avec Edmund, le futur patriarche de la famille.
Ce sera une mini-série, comme La Reine Charlotte : Un chapitre Bridgerton, produite par Shondaland. Le projet est donc bien une préquelle, pas une saison de plus. Pour l’instant, la série n’a même pas de titre, et nous n’avons aucune info sur la distribution. Qui pour jouer les jeunes Violet et Edmund ? Le suspense reste entier.
Shonda Rhimes remet les mains dans le stylo
L’équipe est la même que pour La Reine Charlotte. Shonda Rhimes écrit, produit et co-dirige la série avec Nicholas Nardini. C’est la première fois que la créatrice de Grey’s Anatomy écrit une série depuis La Reine Charlotte. Elle avait alors écrit tous les épisodes sauf un, signé Nardini, qui en avait aussi coécrit un autre avec elle.
Tom Verica, réalisateur et producteur exécutif de La Reine Charlotte, rempile aussi, et Betsy Beers, de Shondaland, est elle aussi productrice exécutive. Autant dire que l’équipe a de bonnes chances de reproduire la recette qui avait fonctionné.
Une vraie matière littéraire : Violet in Bloom
Contrairement à La Reine Charlotte, création originale à partir de personnages des romans de Julia Quinn, cette série a un texte sur lequel s’appuyer. Violet in Bloom, une novella de Julia Quinn, raconte justement l’histoire d’amour de Violet et Edmund. Les scénaristes ont donc un point de départ, ce qui n’est pas du luxe.
Pourquoi Violet, et pas Lady Danbury ?
Le sujet circulait depuis la sortie de La Reine Charlotte en mai 2023, qui avait brièvement figuré dans le classement des séries anglophones les plus populaires de Netflix. On y retrouvait les versions plus âgées de Charlotte (Golda Rosheuvel), Lady Danbury (Adjoa Andoh) et Violet (Gemmell), ce qui faisait de ces trois personnages des candidats évidents.
Mais la série suivait les amours de Lady Danbury, malchanceuse en la matière, aux côtés du mariage de Charlotte. Violet, elle, a eu droit à son « happily ever after ». C’était donc la candidate idéale : un conte de fées déjà écrit, sans trop d’efforts de scénario. Voilà qui est pratique, soit dit en passant.
Netflix et la poule aux œufs d’or
Soyons honnêtes, ce n’est pas qu’une question de cœur. L’univers Bridgerton est une affaire très rentable pour Netflix, bien au-delà du streaming : produits dérivés, expériences en live, tout y passe. Le projet aurait pris de l’élan après le nouveau contrat à long terme signé par Shonda Rhimes avec Netflix en août, dont il serait potentiellement la première série.
Netflix a même fait construire un studio spécialement pour Shondaland au Royaume-Uni. Quand on investit dans des murs, on n’a pas l’intention d’arrêter de sitôt.
Et la saison 5 dans tout ça ?
Pas de panique, la série mère continue. Les saisons 1 et 3 figurent toujours dans le classement des plus populaires de Netflix, aux 7e et 10e places. La saison 5 est actuellement en tournage à Londres. Elle met en avant Francesca Bridgerton (Hannah Dodd), plutôt introvertie, et Michaela Stirling (Masali Baduza).
Notre avis
On ne va pas se mentir : on a un peu peur du syndrome « on presse le citron jusqu’au dernier pépin ». Mais la base littéraire, l’équipe qui avait réussi La Reine Charlotte et le format mini-série jouent plutôt en faveur du projet. Reste à voir si le casting sera à la hauteur. Un spin-off sur une histoire d’amour dont tout le monde connaît la fin, c’est un pari : il faudra que le voyage soit aussi réussi que la destination.
