Bonne nouvelle pour les amateurs de comédie so British teintée de fantastique : la BBC vient d’officialiser le retour de Small Prophets pour une deuxième saison, après un carton d’audience qui a surpris jusqu’au diffuseur lui-même.
Un carton d’audience qui change la donne
La série créée par Mackenzie Crook (oui, celui qu’on connaît tous comme Gareth Keenan dans la version anglaise de The Office) a réuni jusqu’à 9,2 millions de spectateurs, un score suffisamment solide pour convaincre la BBC de la faire passer de BBC One à BBC Two pour sa saison 2, prévue pour 2027. Autant dire une promotion méritée, même si on aurait aimé la garder en prime access sur la chaîne principale.
Le succès ne s’arrête pas aux frontières britanniques : Apple TV a mis la main sur les droits internationaux de la saison 1 le mois dernier, preuve que les prophéties magico-comiques de Crook voyagent bien au-delà du Royaume-Uni.
Un shed, un père, et des esprits qui prédisent l’avenir
Pour ceux qui n’auraient pas encore suivi, Small Prophets suit Michael Sleep (Pearce Quigley), habitant de Manchester toujours en train de faire son deuil de sa compagne Clea, disparue mystérieusement il y a sept ans. Rien que ça, on sent déjà que la série ne va pas se contenter d’un humour léger.
Pendant qu’il travaille dans un magasin de bricolage (le décor le plus improbable et le plus British qu’on pouvait imaginer), Michael échafaude avec son père Brian, interprété par Michael Palin, légende des Monty Python, un plan pour fabriquer des Homoncules dans son cabanon de jardin. Des esprits magiques capables de prédire l’avenir, forgés dans un shed anglais : on ne pouvait pas rêver mieux comme pitch.
Autour de lui gravitent Kacey (Lauren Patel), avec qui il développe une amitié inattendue, son patron envahissant Gordon (joué par Crook lui-même), et le couple de voisins un peu trop curieux Bev (Sophie Willan) et Clive (Jon Pointing). Un casting so British qu’on pourrait presque sentir l’odeur du thé à travers l’écran.
Une écriture 100% Mackenzie Crook
Emma Lawson, directrice par intérim de la comédie à la BBC, ne cache pas son enthousiasme, évoquant un univers « rempli d’émerveillement, de magie et de personnages inoubliables », qui ne ressemblerait à rien d’autre à la télévision. On aurait tendance à lui donner raison : entre le deuil, l’humour absurde et la fantasy de jardin anglais, Small Prophets coche des cases qu’on ne voit pas souvent réunies.
La série est écrite, créée et réalisée intégralement par Crook, une production Treasure Trove Productions et Channel X North, avec Crook et Lisa Thomas à la production exécutive côté Treasure Trove, et Alan Marke et Jim Reid côté Channel X North. Gill Isles produit, et Sphere Abacus s’occupe de la distribution internationale.
Quant à Crook, il a conclu l’annonce avec une pointe d’humour bien dans le ton de sa série, rappelant que les prophètes ont prédit l’arrivée de la saison 2 l’année prochaine et que, par nature, ils sont contraints de dire la vérité. Difficile de faire plus cohérent avec l’univers de la série pour teaser un renouvellement.
