Shawn Ryan, le producteur prolifique derrière SWAT de CBS et The Night Agent de Netflix, ajoute une nouvelle série à son répertoire.
Ryan s’associe à Jon Hamm pour adapter le podcast American Hostage en une série télévisée en live-action, avec le lauréat d’un Emmy Award pour Mad Men attaché à reprendre son rôle de la série narrative.
American Hostage est décrit par Sony comme un « thriller psychologique qui raconte l’histoire vraie éprouvante de Fred Heckman, un reporter radio très apprécié d’Indianapolis qui se retrouve au milieu d’une crise de vie ou de mort lorsque le preneur d’otages, Tony Kiritsis, exige d’être interviewé dans son émission populaire d’actualités radio. »
Ryan et Eileen Myers ont co-écrit le scénario après avoir déjà collaboré pour Mad Dogs d’Amazon. Le script a été achevé avant la grève des scénaristes, mais Sony, où Ryan est basé avec un accord global, a attendu jusqu’à présent pour proposer le projet aux services de streaming. American Hostage, où Hamm reprendra son rôle du podcast en tant que Heckman, est en cours de négociation cette semaine et début de la suivante, les acheteurs étant susceptibles de se bousculer pour le drame que Ryan envisage comme une anthologie avec un cas d’otage différent à chaque saison.
« J’ai grandi dans le Midwest quand cela s’est produit et je n’en ai jamais entendu parler. Plus je faisais de recherches, plus j’écoutais le podcast, c’est juste une séquence incroyable d’événements », a déclaré Ryan. « Cette idée que lorsqu’un journaliste passe de la couverture des actualités à en faire partie – vaut-il la peine de le faire pour sauver une ou deux vies ? – les questions éthiques que nous abordons ont beaucoup de résonance avec la colère qui existe dans notre pays en ce moment. »
Ryan a déclaré avoir recruté Myers pour le projet parce que ses deux parents ont travaillé pour ABC News dans les années 1970 et qu’elle avait beaucoup de choses intéressantes à dire qui étaient impactantes sur le sujet, étant donné que la série se déroule dans la même décennie.
De plus, Ryan a noté qu’il envisage la série télévisée American Hostage comme une série de prestige mais une qui « peut être réalisée avec un budget gérable, ce qui semble être peut-être plus important maintenant qu’il y a neuf mois », a-t-il déclaré en faisant allusion au resserrement des budgets dans toute l’industrie. « Il y a des lieux limités et un nombre limité de personnages », a-t-il ajouté.
Outre son rôle principal, Hamm sera également producteur exécutif de la série aux côtés de Ryan, Myers, Connie Tavel et de la partenaire de Ryan chez MiddKid, Marney Hochman. Shawn Christensen et Gabriel Mason de Criminal Content, qui ont tous deux produit le podcast, sont également attachés dans le même rôle pour l’adaptation télévisée. (Christensen a réalisé le podcast.)
Hamm est actuellement le seul membre du casting du podcast impliqué dans l’adaptation télévisée, bien que Ryan note qu’il est ouvert à l’idée que d’autres partenaires du podcast – Carla Gugino, Dylan Baker et Joe Perrino – veuillent être impliqués.
