L’univers de Kiki s’apprête à reprendre son balai. BBC Studios Kids & Family, la société britannique Wheel in Motion et le géant japonais Kadokawa viennent d’annoncer le développement d’une série live-action adaptée du roman Kiki’s Delivery Service d’Eiko Kadono.
Oui, vous avez bien lu. Après les remakes, les reboots, les suites inutiles et les préquelles dont personne n’avait demandé l’existence, c’est désormais au tour de Kiki la petite sorcière de passer à la moulinette du live-action.
Une première adaptation télévisée en prises de vues réelles
Le projet est actuellement en développement et prendra la forme de dix épisodes de trente minutes. L’intrigue s’inspirera principalement du premier tome de la saga littéraire d’Eiko Kadono, publiée pour la première fois en 1985.
L’histoire suivra Kiki, une jeune sorcière de 13 ans qui quitte sa famille pour s’installer dans la ville portuaire de Koriko. Accompagnée de son fidèle chat noir Jiji, elle y lance son propre service de livraison tout en découvrant l’indépendance, l’amitié et sa place dans le monde.
Un récit initiatique qui a déjà conquis des millions de lecteurs à travers le monde et qui a surtout été immortalisé en 1989 grâce au film d’animation réalisé par Hayao Miyazaki pour le Studio Ghibli.
Une scénariste habituée aux récits fantastiques
L’écriture de la série a été confiée à Irena Brignull. Son parcours comprend notamment le scénario de Les Boxtrolls, nommé aux Oscars, ainsi que les adaptations de Skellig et du Petit Prince pour Netflix.
Sur le papier, le choix paraît cohérent. Brignull a déjà démontré sa capacité à adapter des œuvres jeunesse mêlant imaginaire et émotions. Reste à savoir si cela suffira à convaincre les nombreux fans de Kiki, particulièrement attachés à l’esthétique et à la sensibilité du film de Ghibli.
Un anniversaire qui sert de prétexte idéal
Cette nouvelle adaptation arrive à l’occasion du 40e anniversaire de la série de romans d’Eiko Kadono. Un timing qui explique largement pourquoi Kadokawa souhaite remettre le personnage sous les projecteurs.
Les différents partenaires du projet affichent évidemment leur enthousiasme. BBC Studios parle d’une occasion de faire découvrir Kiki à une nouvelle génération tandis que Kadokawa assure que l’esprit de l’œuvre originale a été respecté grâce à une collaboration étroite avec l’autrice.
Cette dernière semble d’ailleurs très impliquée dans le développement de la série et affirme avoir confiance dans le résultat final.
Le défi impossible : ne pas être comparé à Ghibli
C’est évidemment là que se situe le véritable enjeu.
Cette série n’adapte pas seulement un roman populaire. Elle arrive après l’un des films les plus appréciés du catalogue Ghibli. Pour beaucoup de spectateurs, Kiki la petite sorcière n’est pas simplement une adaptation : c’est la version définitive de l’histoire.
La future série devra donc trouver sa propre identité plutôt que de tenter de reproduire image par image ce que Miyazaki avait déjà réussi il y a près de quarante ans.
Le pari n’est pas impossible. Après tout, les romans d’Eiko Kadono vont bien au-delà du récit raconté dans le film de 1989. Mais entre l’attachement du public à l’œuvre animée et la réputation parfois mitigée des adaptations live-action de classiques de l’animation, la jeune sorcière risque de décoller avec quelques vents contraires.
Espérons simplement que son balai soit suffisamment solide.
