Les chaînes américaines n’ont manifestement pas encore épuisé leur stock de consultants improbables. Après les écrivains, les mentalistes, les mathématiciens et les experts en tout et n’importe quoi, ABC mise désormais sur un biologiste pour résoudre des crimes.
La chaîne développe actuellement une adaptation de The Naturalist, la série de romans à succès d’Andrew Mayne. Une nouvelle série procédurale qui pourrait apporter une approche un peu différente à un genre parfois aussi prévisible qu’un épisode de NCIS diffusé un mardi soir.
Un expert du comportement animal face aux prédateurs humains
L’histoire suit un biologiste brillant mais socialement isolé qui utilise les lois du comportement animal pour traquer les criminels.
L’idée est simple : les humains restent des animaux. En observant leurs habitudes, leurs instincts et leurs schémas comportementaux, le héros parvient à comprendre les prédateurs qui se cachent derrière certains crimes.
Évidemment, comme toute série policière moderne qui se respecte, notre protagoniste cache lui aussi quelques secrets particulièrement sombres.
Selon le synopsis officiel, chaque enquête devient autant une chasse au criminel qu’une exploration de sa propre psyché. Parce qu’apparemment résoudre des meurtres n’est plus suffisant, il faut aussi régler ses traumatismes personnels entre deux scènes de crime.
Une adaptation d’une saga littéraire à succès
La série sera adaptée des romans d’Andrew Mayne, dont le premier tome, The Naturalist, est sorti en 2017.
Le livre a rencontré un joli succès, devenant un best-seller Amazon Charts et obtenant même une nomination aux International Thriller Writers Awards en 2019 dans la catégorie meilleur roman de poche original.
La franchise comprend également trois suites : Looking Glass, Murder Theory et Dark Pattern, offrant déjà plusieurs saisons potentielles si le projet parvient à convaincre ABC.
À une époque où les chaînes recherchent désespérément des franchises capables de durer plusieurs années, disposer d’une bibliothèque de romans prête à l’emploi est rarement un mauvais argument.
Une équipe habituée aux enquêtes criminelles
L’écriture du projet a été confiée à Andrew Karlsruher, passé notamment par MacGyver, CSI: Cyber et Bull.
Mais l’information la plus rassurante concerne probablement Danny Cannon, qui assurera la production exécutive. Le réalisateur est loin d’être un novice puisqu’il a notamment mis en scène le pilote original de CSI.
Son CV comprend également des séries comme Nikita, Gotham et Pennyworth. Autrement dit, quelqu’un qui connaît plutôt bien les univers policiers et les personnages torturés.
ABC tient-elle son prochain succès policier ?
Sur le papier, The Naturalist coche plusieurs cases très appréciées des diffuseurs américains : un enquêteur atypique, un concept facilement identifiable, une mythologie personnelle et une base littéraire déjà populaire.
La vraie question sera de savoir si la série parvient à aller au-delà du simple gimmick. Car l’histoire de la télévision est remplie de héros capables de résoudre des crimes grâce à une compétence improbable.
Mais il faut reconnaître qu’un biologiste qui analyse les criminels comme des prédateurs naturels possède un potentiel plus intrigant que certaines idées que les networks nous ont servies ces dernières années.
Reste maintenant à attendre un éventuel feu vert officiel de la part d’ABC. Et surtout à découvrir combien d’enquêtes pourront réellement être résolues grâce à l’observation du comportement animal avant que cela ne devienne légèrement tiré par les cheveux.
