Le pari était risqué. Refaire A Woman of Substance, l’une des séries les plus emblématiques de l’histoire de la télévision britannique, pouvait facilement tourner à la catastrophe nostalgique. Mais visiblement, le public en a décidé autrement.
Channel 4 a officiellement renouvelé A Woman of Substance pour une saison 2 après le succès de la première salve d’épisodes. La série est même devenue le programme dramatique le plus regardé en streaming de la chaîne depuis It’s a Sin, avec une moyenne de 3 millions de téléspectateurs par épisode.
Un score impressionnant… même s’il reste loin des 14 millions de personnes qui avaient suivi la mini-série originale en 1984. Un record qui tient toujours plus de quarante ans plus tard. Certaines performances vieillissent mieux que certaines plateformes de streaming.
Emma Harte repart à la conquête du monde
Cette deuxième saison comptera huit épisodes et poursuivra l’ascension d’Emma Harte, héroïne créée par Barbara Taylor Bradford dans son roman de 1979.
Jessica Reynolds et Brenda Blethyn reprendront respectivement les rôles de la jeune et de la vieille Emma. L’intrigue naviguera à nouveau entre deux périodes.
D’un côté, Emma sortira de la Première Guerre mondiale pour s’imposer dans les années 1920, une décennie aussi brillante qu’impitoyable. Son ambition pour l’empire Harte semble toujours aussi insatiable, tout comme sa volonté de faire payer la famille Fairley.
De l’autre, dans les années 1970, la femme d’affaires devra se battre pour récupérer ce qu’elle considère comme l’œuvre de toute une vie.
Autrement dit : du pouvoir, des trahisons familiales, des histoires d’argent et de vengeance. Les scénaristes semblent avoir soigneusement coché toutes les cases du grand soap historique britannique.
Une équipe créative qui ne change pas
Katherine Jakeways, créatrice de The Buccaneers, reviendra à l’écriture aux côtés de Roanne Bardsley. La production reste assurée par The Forge, déjà derrière la première saison.
Les scénaristes promettent d’ailleurs davantage de tout ce qui a fait le succès de la série : romance, drames déchirants et vengeances savoureuses.
Un programme qui ressemble davantage à une menace qu’à une promesse pour les personnages concernés.
Un succès international en construction
Aux États-Unis, la première saison arrive sur BritBox. Pour le moment, aucune information n’a été communiquée concernant une éventuelle acquisition de la saison 2 par la plateforme.
Avec ce renouvellement rapide, Channel 4 confirme néanmoins sa confiance dans cette nouvelle version de A Woman of Substance. Et même si les audiences ne rivalisent plus avec les chiffres astronomiques des années 1980, la série démontre qu’il existe toujours un public pour les grandes sagas familiales où les rancœurs se transmettent aussi efficacement que les héritages.
Et soyons honnêtes : regarder des familles riches se déchirer sur plusieurs décennies reste l’un des plaisirs les plus constants de la télévision.
