Les histoires de boxe ne parlent presque jamais uniquement de boxe. Il y est souvent question de famille, de vengeance, de rédemption et de criminels qui semblent avoir oublié qu’une carrière honnête existe. Avec Fightland, Starz ne réinvente pas la formule, mais compte bien lui donner un sérieux crochet du droit.
La chaîne a dévoilé la bande-annonce officielle de sa nouvelle série britannique, attendue le 31 juillet, et le moins que l’on puisse dire, c’est que les gants ne resteront pas longtemps dans le vestiaire.
Un champion déchu en quête de vengeance
Fightland suit Duke Kilroy, interprété par Howard Charles. Au moment même où il décroche le titre de champion du monde des poids lourds, sa vie bascule. Son frère Calvin est assassiné lors d’une violente agression et Duke, consumé par la colère, commet un acte qui l’envoie huit ans derrière les barreaux aux États-Unis.
À sa sortie de prison, il découvre qu’il aurait été piégé par son ancien promoteur, Kingsley Marshall (Nicholas Pinnock), désormais introuvable.
Déterminé à faire éclater la vérité, Duke rentre à Londres avec une seule idée en tête : se venger.
Entre cartel, crime organisé et drames familiaux
Le problème, c’est que Kingsley a disparu dans la nature, laissant derrière lui son empire criminel… ainsi que sa famille. Parmi eux, Joy (Deborah Ayorinde), qui n’est autre que l’ancien grand amour de Duke.
Pour approcher son ennemi, l’ancien champion infiltre une organisation criminelle liée à un cartel cherchant à prendre le contrôle du trafic de drogue londonien. Oui, parce qu’après huit ans de prison, quoi de plus raisonnable que de s’infiltrer dans un réseau criminel ?
Entre règlements de comptes, trahisons et luttes de pouvoir, Fightland promet un cocktail où la violence physique rivalise avec les manipulations psychologiques.
Un casting solide pour porter le projet
Aux côtés de Howard Charles, la série réunit Nicholas Pinnock, Deborah Ayorinde, Anita-Joy Uwajeh, Charles Babalola, Tahirah Sharif, Tyler Conti et Richard Pepple.
Sur le papier, le casting inspire confiance et la bande-annonce laisse entrevoir une production soignée, avec une ambiance sombre qui rappelle les thrillers criminels britanniques les plus nerveux.
Une série qui devra éviter les clichés
Les récits mêlant boxe et crime organisé sont loin d’être une nouveauté. Fightland devra donc réussir à dépasser son intrigue de vengeance, qui coche déjà un bon nombre de cases du genre.
Cela dit, Starz a souvent montré qu’elle savait produire des séries musclées où les personnages comptent autant que l’action. Si Fightland parvient à développer ses protagonistes autant que ses scènes de combat, elle pourrait bien être l’une des belles surprises de l’été.
Verdict le 31 juillet. Et si rien d’autre, au moins, les amateurs de directs du gauche devraient y trouver leur compte.
