Surprise générale… ou pas. Crutch, la comédie multi-caméras de Paramount+ portée par Tracy Morgan, n’aura pas droit à une deuxième saison. Une nouvelle qui n’en est presque plus une tant elle était dans l’air depuis des mois, mais qui mérite tout de même qu’on s’y attarde, ne serait-ce que pour comprendre comment une série saluée par la critique peut malgré tout finir sur le carreau.
Une fin déjà écrite depuis longtemps
Petite mise au point d’entrée de jeu : cette annulation n’a rien d’un coup de tonnerre soudain. La première saison, composée de huit épisodes tournés devant un public en direct à l’automne 2024, n’est sortie sur la plateforme que le 3 novembre 2025, un délai déjà révélateur d’un certain flottement autour du projet. Les options sur le casting ont expiré fin d’année dernière, actant de fait la fin du programme sans même qu’une annonce officielle ne soit nécessaire.
En réalité, le sort de ce spin-off de The Neighborhood, produit par CBS Studios, était scellé bien avant, dès le début de l’année 2025, au moment du rachat de Paramount+ et de sa maison mère Paramount par Skydance. Autrement dit : Crutch n’a jamais vraiment eu sa chance dans ce nouveau paysage.
Paramount+ tourne clairement le dos à la comédie multi-caméras
Quelques jours à peine après la finalisation du rachat, Cindy Holland, présidente du Direct-to-Consumer qui supervise Paramount+, avait déjà donné le ton sur les priorités de programmation de la plateforme. Son constat, plutôt franc : les comédies multi-caméras ne seront pas une priorité, CBS étant déjà « fantastique » dans ce genre, avec l’ensemble des sitcoms du network disponibles sur Paramount+ dès le lendemain de leur diffusion. Une logique purement comptable qui a le mérite d’être honnête, même si elle sonne comme un arrêt de mort à peine voilé pour toute comédie originale de la plateforme.
Et pour cause : Crutch était l’unique comédie originale encore en vie sur Paramount+. Depuis, aucune commande, aucun achat de nouvelle comédie n’a été annoncé, et le streamer ne dispose même pas de responsable dédié au genre, même si Jane Wiseman, vice-présidente exécutive et responsable des contenus originaux DTC, possède elle-même un bagage dans la comédie. Un signal qui ne trompe personne sur les intentions réelles de la plateforme pour ce type de programme.
Tracy Morgan, déjà reparti vers d’autres horizons
Autre élément qui explique en partie ce dénouement sans surprise : Tracy Morgan avait déjà tourné Crutch lorsqu’il a été choisi, en mars 2025, pour jouer dans un pilote de NBC signé Tina Fey et Robert Carlock (les créateurs de 30 Rock), qui deviendra par la suite la série The Fall and Rise of Reggie Dinkins. Initialement en seconde position par rapport à ce projet NBC, il s’est retrouvé en première position dès l’expiration de son option sur Crutch, et confirmé comme tel avec le renouvellement pour une saison 2 de The Fall and Rise of Reggie Dinkins, annoncé en mai 2026. Autant dire que l’acteur avait déjà, dans les faits, tourné la page bien avant que l’annulation ne soit officiellement actée.
Le reste du casting de Crutch s’est également dispersé sur d’autres projets depuis, ce qui achève de rendre cette annulation presque anecdotique tant elle semblait déjà consommée dans les esprits.
Une comédie saluée par la critique, mais lâchée par le calendrier
Ce qui rend cette histoire particulièrement amère, c’est que Crutch n’avait pourtant rien d’un ratage artistique. Produite par Cedric the Entertainer et Eric C. Rhone, créée par Owen Smith (également showrunner et producteur exécutif), la série affichait un score Rotten Tomatoes de 100%, une performance rarissime pour une comédie multi-caméras, genre pourtant régulièrement boudé par la critique. Comme quoi, être irréprochable sur le papier ne suffit visiblement pas à sauver une série des arbitrages financiers d’un studio en pleine restructuration.
Se déroulant dans l’univers de The Neighborhood sur CBS, Crutch suivait Francois « Frank » Crutchfield, dit « Crutch » (Tracy Morgan), commerçant haut en couleur et figure appréciée de Harlem, dont le quotidien bascule lorsque son fils intellectuel et sa fille libre d’esprit reviennent s’installer dans la maison familiale. Un postulat simple, presque classique dans le genre, mais visiblement suffisamment bien exécuté pour convaincre la critique.
Jermaine Fowler, Kecia Lewis, Adrianna Mitchell, Adrian Martinez, Braxton Paul et Finn Maloney complétaient la distribution aux côtés de Tracy Morgan. Aaron Kaplan pour Kapital Entertainment, Wendi Trilling pour TrillTV, ainsi que Mike Mariano et Morgan lui-même, assuraient la production exécutive.
Une fin en demi-teinte, donc, pour une série qui aura coché toutes les bonnes cases côté qualité, mais qui n’aura jamais eu vraiment sa chance dans un contexte de restructuration où la comédie multi-caméras semblait déjà condamnée d’avance.
