MGM+ frappe fort en s’offrant Embassy, série dramatique au financement international portée par un trio de choix : Anna Kendrick, Sam Heughan et J.K. Simmons. Le pitch a de quoi mettre l’eau à la bouche : Layla (Kendrick), diplomate américaine aussi brillante que débrouillarde, se retrouve coincée entre deux feux quand des mercenaires armés prennent d’assaut l’ambassade des États-Unis à Londres. Doit-elle protéger l’ambassadeur ou obéir à ses ordres et exfiltrer un atout de grande valeur retenu sur place ? Un vrai casse-tête moral, du genre qui fait de très bons thrillers… ou de très mauvais, tout dépend de l’exécution.
Alors qu’une conspiration bien plus vaste se dessine en toile de fond, Layla n’aura d’autre choix que de compter sur son instinct et sur l’aide, forcément réticente, de son ex-fiancé, un soldat des forces spéciales britanniques SAS. Parce qu’évidemment, dans ce genre de série, l’ex qu’on n’a jamais vraiment digéré refait toujours surface au pire moment.
Un casting solide, entre diplomatie et forces spéciales
J.K. Simmons, habitué des rôles à forte présence, campe l’ambassadeur américain, tandis que Sam Heughan (qu’on connaît surtout pour son registre plus romantique dans Outlander) enfile cette fois le treillis pour incarner l’ex-fiancé version soldat d’élite. Un changement de registre qui pourrait bien lui faire du bien, histoire de prouver qu’il ne se limite pas aux costumes d’époque et aux regards langoureux.
Une arrivée neuf mois après son lancement à Mipcom
Ce n’est pas vraiment une découverte de dernière minute : Embassy avait déjà été dévoilée il y a neuf mois lors du Mipcom, sous la houlette de Stuart Ford et de sa société AGC Television, qui a financé et produit la série aux côtés d’Ascendant Fox et Turbine Studios. Autrement dit, le projet mijotait depuis un moment avant que MGM+ ne décide de mettre la main dessus pour les États-Unis et plusieurs territoires à travers le monde : Italie, Espagne, Belgique, Pays-Bas, Brésil, Mexique, Chili, Colombie et Argentine, excusez du peu.
Ailleurs, le paysage est déjà bien morcelé : Amazon a récupéré les droits pour le Royaume-Uni, l’Irlande, le Canada, la France, l’Australie et la Nouvelle-Zélande, tandis que ZDF s’occupe de l’Allemagne. Une distribution éclatée façon puzzle, mais qui témoigne surtout d’un appétit certain pour ce thriller en six épisodes.
Tourné entre Cologne et Londres, réalisé par les mains derrière Bodyguard
Côté réalisation, on retrouve John Strickland, déjà responsable de la très efficace Bodyguard, associé à Christian Alvart (Case 39). De quoi rassurer sur la capacité de la série à maintenir un rythme soutenu sur ses six épisodes. Le tournage s’est déroulé entre Cologne, en Allemagne, et Londres, deux villes qui devraient offrir un contraste visuel intéressant entre l’ambiance feutrée diplomatique et l’urgence de la crise d’otages.
La série a été créée par Rom Lotan, encore relativement peu connu dans le milieu, ce qui n’a visiblement pas empêché MGM+ de lui faire confiance pour porter un projet d’une telle envergure. Michael Wright, à la tête de MGM+, ne cache d’ailleurs pas son enthousiasme, qualifiant Embassy de « thriller haletant en six parties avec un casting et une équipe créative exceptionnels », une formule promotionnelle assez classique, mais qui, il faut bien l’avouer, s’appuie ici sur des noms qui ont fait leurs preuves.
Reste à voir si ce mélange de diplomatie sous tension, d’action et de vieux amour contrarié tiendra ses promesses à l’écran, ou si Embassy rejoindra le vaste cimetière des thrillers politiques oubliés aussi vite qu’ils sont sortis.
