Voilà une nouvelle qui risque de doucher l’enthousiasme des amateurs de séries prestige. L’adaptation très attendue de The Bonfire of the Vanities, le roman culte de Tom Wolfe publié en 1987, cherche désormais un nouveau foyer. Apple TV, qui avait pourtant mis la main sur le projet en avril dernier, a décidé de ne finalement pas donner suite. Et vu le pedigree de l’équipe attachée au projet, difficile de ne pas trouver ça un peu gênant pour le géant du streaming.
Un abandon qui surprend, vu le casting créatif attaché au projet
Selon les informations de Deadline, Warner Bros. Television, le studio derrière le projet, ainsi que David E. Kelley Productions, vont désormais chercher un nouvel acheteur pour cette adaptation. Autrement dit, la série n’est pas morte, mais elle repart clairement à la case départ côté distribution.
Deadline avait révélé en exclusivité en avril dernier que The Bonfire of the Vanities avait été vendue à Apple TV. Après plusieurs mois de développement, le streamer a donc finalement choisi de ne pas poursuivre l’aventure. D’après des sources proches du dossier, les parties n’étaient pas alignées sur le plan créatif, et David E. Kelley n’aurait pas du tout apprécié la façon dont le projet a été géré. Rien de très surprenant, en somme, quand on connaît le nombre de projets prestige qui finissent par capoter à cause de désaccords artistiques entre créateurs et plateformes.
David E. Kelley reste malgré tout en bons termes avec Apple TV
Rassurez-vous, il ne s’agit visiblement pas d’une rupture totale entre le showrunner et la plateforme. Kelley reste en affaires avec Apple TV sur deux autres séries, toutes deux renouvelées pour une saison 2 : Margo’s Got Money Troubles, qui a récemment décroché huit nominations aux Emmy Awards, et Presumed Innocent, série qui avait déjà cumulé quatre nominations aux Emmy l’année dernière. Autant dire que la relation professionnelle entre les deux parties n’est pas totalement compromise, même si ce nouveau couac ne fait clairement pas très bonne presse.
De quoi parle The Bonfire of the Vanities ?
Le roman de Tom Wolfe explore la cupidité, l’avidité et les fractures raciales entre nantis et démunis dans le New York des années 1980. Un matériau riche et corrosif, particulièrement adapté à une mise en images signée Matt Reeves, réalisateur notamment connu pour son travail sur The Batman, prévu pour diriger cette adaptation. Kelley et Matthew Tinker devaient produire pour David E. Kelley Productions, aux côtés de Reeves et Sarah Geismer pour 6th and Idaho Productions.
Une deuxième incursion pour Kelley dans l’univers de Tom Wolfe
Ce nouveau projet marquait la deuxième collaboration de David E. Kelley avec l’œuvre de Tom Wolfe, après avoir créé et produit la minisérie Netflix A Man in Full en 2024, avec Jeff Daniels et Diane Lane en têtes d’affiche. Un choix qui n’a rien d’un hasard : Kelley semble avoir trouvé dans les romans satiriques de Wolfe un terrain de jeu particulièrement propice à son écriture mordante et à son sens de la critique sociale.
Notre avis (sans langue de bois)
Difficile de ne pas être un peu déçu par cette nouvelle, surtout avec un tandem aussi solide que David E. Kelley et Matt Reeves aux commandes d’un roman aussi riche que The Bonfire of the Vanities. Mais l’industrie du streaming n’est plus vraiment connue pour sa patience créative, et les désaccords en coulisses ont visiblement eu raison du partenariat avec Apple TV. Reste à espérer qu’un autre diffuseur saura voir le potentiel évident de ce projet et lui offrir le développement soigné qu’il mérite. Affaire à suivre.
