Il y a des séries qui doivent batailler pendant des mois pour décrocher une saison 2. Et puis il y a S.W.A.T. Exiles, renouvelée par Sony Pictures Television avant même que le premier épisode n’ait été diffusé. Un vote de confiance rarissime pour ce spin-off de S.W.A.T., la série procédurale qui a occupé CBS pendant huit saisons entre 2017 et 2025. Et devinez qui reprend du service ? Shemar Moore, évidemment, de retour dans le costume du sergent Daniel « Hondo » Harrelson Jr.
Une annonce faite… par l’acteur principal lui-même, sur Instagram
Plutôt que de laisser un communiqué de presse froid et impersonnel gâcher la surprise, Shemar Moore a préféré annoncer la nouvelle lui-même, dans une vidéo Instagram pleine d’énergie et de « What’s goodie? » répétés à l’envi. « J’ai une super nouvelle : S.W.A.T. Exiles vient d’être reconduite pour une saison 2, baby. On commence le tournage dans quelques mois. Mais d’abord, notez la date, parce que la saison 1 arrive le 25 septembre, exclusivement sur STARZ », a-t-il lancé avec l’enthousiasme communicatif qu’on lui connaît. Difficile de faire plus efficace comme teasing.
De quoi parle S.W.A.T. Exiles ?
Selon le synopsis officiel, l’intrigue démarre après qu’une mission à haut risque a mal tourné, forçant Hondo à sortir d’une retraite qu’il n’avait visiblement pas vraiment choisie. Il est alors chargé de diriger une unité S.W.A.T. expérimentale et de dernière chance, composée de jeunes recrues aussi imprévisibles qu’inexpérimentées. Au programme : combler le fossé générationnel, gérer des personnalités qui s’entrechoquent, et transformer une bande d’outsiders en véritable équipe, capable à la fois de protéger la ville et de sauver le programme qui a fait de lui l’homme qu’il est aujourd’hui. Un pitch qui sent bon le classique du genre, mentor endurci face à jeunes recrues indisciplinées, mais qui a au moins le mérite de la clarté.
Jason Ning aux commandes, une équipe de production qui connaît la maison
C’est Jason Ning, déjà showrunner sur Lucifer, qui prend les rênes de S.W.A.T. Exiles en tant que showrunner et producteur exécutif. Il est épaulé par Shemar Moore lui-même, Neal H. Moritz et Pavun Shetty, les deux producteurs du film S.W.A.T. original, histoire de garder un lien avec les racines de la franchise, ainsi que James Scura et Jon Cowan. Une équipe qui connaît visiblement bien l’univers et qui a su convaincre Sony Pictures Television d’y croire suffisamment fort pour miser sur une saison 2 avant même le verdict du public.
Un seul visage familier… et une brochette de guest stars
Contrairement à ce qu’on pourrait imaginer pour un spin-off, Shemar Moore est le seul membre du casting régulier de la série originale à revenir dans S.W.A.T. Exiles. Mais rassurez-vous, nostalgiques de la première heure : plusieurs anciens co-stars feront des apparitions en guest stars durant la saison 1. Le pilote confirme déjà la présence de Jay Harrington dans le rôle du sergent David « Deacon » Kay, ainsi que Patrick St. Esprit en commandant Robert Hicks. De quoi rassurer les fans de la série mère tout en laissant la place à du sang neuf.
Une nouvelle génération de recrues à découvrir
Côté nouveaux visages, l’univers S.W.A.T. s’enrichit d’une brochette de jeunes acteurs déjà bien identifiés dans le paysage télévisuel : Ronen Rubinstein (9-1-1: Lone Star) dans le rôle de Jude Callan, Freddy Miyares (Grey’s Anatomy) en Ethan Cole, Zyra Gorecki (La Brea) dans la peau de Cassidy Han, Lucy Barrett (Charmed) en Samantha Bishop, et Adain Bradley (The Bold and the Beautiful) qui incarnera Malik Henderson. Une équipe de recrues aussi disparate que prometteuse sur le papier, reste à voir si l’alchimie collective fonctionnera à l’écran, ce qui, avouons-le, est souvent le vrai talon d’Achille de ce genre de spin-off générationnel.
Miser sur une saison 2 avant même le lancement de la saison 1, c’est un pari osé, ou un signe évident que Sony et STARZ croient dur comme fer au potentiel de cette nouvelle mouture de l’univers S.W.A.T.. Rendez-vous le 25 septembre pour se faire son propre avis sur la question.
