Netflix n’a visiblement aucune intention de laisser mourir l’univers de The Lincoln Lawyer, même si la série mère s’apprête à boucler sa cinquième et dernière saison. Selon les informations de Deadline, un spin-off centré sur Emi Finch, demi-sœur de Mickey Haller interprétée par Cobie Smulders, serait en préparation. Une nouvelle qui tombe à point nommé, ou de manière suspicieusement bien calculée, c’est selon.
Un projet qui mûrissait en coulisses avant même l’annonce de la fin
D’après les informations recueillies, les discussions autour d’un spin-off centré sur Emi avaient commencé à circuler bien avant que Netflix n’annonce, en mai dernier, que la saison 5 de The Lincoln Lawyer serait la dernière. Ted Humphrey, Dailyn Rodriguez et Matthew J. Lieberman, tous trois producteurs exécutifs de la série originale, auraient pris le temps de peaufiner le concept avant de le présenter à Netflix récemment. Et visiblement, le pitch a fait mouche : le projet aurait été accepté sur-le-champ par la plateforme, qui a directement commandé un script avec un calendrier de production accéléré. On appréciera la rapidité d’exécution, de quoi se demander si Netflix n’avait pas déjà cette suite dans ses cartons bien avant d’officialiser la fin de la série mère.
Un tournage qui pourrait rester à Los Angeles
Comme pour la série originale portée par Manuel Garcia Rulfo, l’idée serait de tourner ce spin-off à Los Angeles, à condition qu’il soit éligible au crédit d’impôt californien pour la production télévisuelle. Un point qui n’a rien d’anodin : The Lincoln Lawyer avait justement postulé à ce crédit d’impôt sans jamais l’obtenir. Une ironie qui ne devrait pas échapper aux fans les plus attentifs de la franchise, surtout au moment où la Californie multiplie les allocations fiscales pour retenir les productions sur son territoire. Le feu vert définitif pour ce spin-off dépendrait par ailleurs de la conclusion des négociations avec l’ensemble des ayants droit concernés, un processus toujours en cours à l’heure actuelle. Netflix, de son côté, a préféré ne faire aucun commentaire sur le sujet.
Emi Finch, un personnage taillé pour porter sa propre série
Le personnage d’Emi a fait son apparition à la toute fin de la saison 4, avant d’être promue régulière pour la saison 5. Dans cette prochaine saison, le monde de Mickey Haller (Manuel Garcia Rulfo) sera bouleversé par l’arrivée de cette demi-sœur dont il ignorait totalement l’existence, venue lui demander de l’aide pour innocenter une femme injustement condamnée, une affaire que Mickey décide de prendre à bras-le-corps, bien décidé à réparer cette immense erreur judiciaire.
Fait notable : Emi est un personnage entièrement original, absent des romans de Michael Connelly sur lesquels la série est basée. Elle comble en réalité un vide dans la dynamique familiale de Mickey, laissé en partie par l’absence de son demi-frère Harry Bosch, dont les droits appartiennent à Amazon, ce qui explique pourquoi ce dernier ne peut pas apparaître dans la série. Et comme Harry Bosch a déjà eu droit à sa propre série sur Prime Video, il semble presque logique, voire calculé au millimètre, que sa demi-sœur ait droit au même traitement, mais chez Netflix cette fois. La franchise Connelly version guerre des plateformes, en somme.
Une équipe créative bien installée
The Lincoln Lawyer, produite par A+E Studios, est portée en production exécutive par son créateur David E. Kelley, le développeur et co-showrunner Ted Humphrey, l’auteur Michael Connelly, la co-showrunneuse Dailyn Rodriguez, ainsi que Ross Fineman, Matthew J. Lieberman, Barry Jossen et Tana Jamieson. Une équipe qui reste visiblement soudée puisqu’on retrouve les mêmes noms, Humphrey, Rodriguez et Lieberman, aux commandes du scénario de ce futur spin-off.
Des chiffres qui expliquent l’appétit de Netflix pour la franchise
Il faut dire que les résultats parlent d’eux-mêmes. Netflix estime que les quatre premières saisons de The Lincoln Lawyer ont généré plus de 425 millions de dollars pour l’économie californienne, employé plus de 4 300 membres de casting et d’équipe technique, et été tournées sur plus de 50 lieux différents à travers Los Angeles. La série a figuré au classement Netflix Global Top 10 pendant 29 semaines à ce jour, et cumule 171 millions de vues depuis son lancement en 2023. Sa quatrième saison, la plus récente, a démarré avec 9 millions de vues sur son premier week-end, un chiffre en hausse par rapport aux 7 millions enregistrés lors du lancement de la saison 3. Avec un tel palmarès, difficile de reprocher à Netflix de vouloir prolonger la franchise sous une forme ou une autre.
Cobie Smulders, une carrière bien remplie
Au-delà de The Lincoln Lawyer, Cobie Smulders, que le grand public connaît aussi grâce à How I Met Your Mother et à son passage dans l’univers Marvel, apparaît également en tant que récurrente dans Shrinking sur Apple TV.
Une franchise qui refuse de mourir
Reste à voir si ce spin-off obtiendra effectivement son feu vert définitif, et surtout s’il parviendra à capter une audience aussi fidèle que celle de la série mère. Une chose est sûre : Netflix ne semble absolument pas pressé de refermer le dossier Lincoln Lawyer, et mise clairement sur Emi Finch pour prolonger l’aventure judiciaire encore quelques saisons.
